缓行，抵达尚府。
衡玉和尚原一起用了午饭，吃过饭，婢女为两人奉上新沏好的茶水。
尚原抱着茶盏，沉默片刻，突然对衡玉说：“我在江南那也听说了少归的事情，江南百姓都说他是大衍朝最年轻的战神。你也知道，江南说书风气盛行，他们把少归的事迹改编成了话本，时常在茶馆里说着。”
他学着说书人的姿态，笑念了里面的一句台词：“千军万马行唐关，一人一剑沈少归。”
衡玉笑起来。
尚原见她笑了，也跟着笑了下：“少归的事情我也很遗憾。”
衡玉唇角微微弯起一丝弧度，旋即很快放平下来。她说：“少归那样过于纯粹的人，反倒是真应了那一句最是人间留不住。”
“他是将军，战场上只有胜与败，只有生与死；我和云三应该算是政客，在官场上除了黑与白，更需要懂得灰色。”
衡玉低下头，拨弄着茶杯里的茶沫。
“其实很早的时候，我就预料到我们会有背道而驰的一天，也不是没试过挽回，可是他们要是听劝的性子，我们彼此也就不会走到今天这一步了。”
她唯一没有预料到的，大概就是他会这么早离开。
喝完了茶，瞥见尚原眉间的淡淡倦色，衡玉起身告辞，让他先好好休息。
尚原一路送她出了府邸。
“大人的职位已经定了，旨意大概会过两天送到您的府上。”衡玉突然出声。
尚原看着她，听她继续道：“您补的是刑部尚书的缺。密阁的职务与刑部本就有诸多相似之处，我相信大人一定能担此重任。”前任刑部尚书，是废太子妃的父亲。
惊讶之色一点点漫上尚原的眼角眉梢。
他突然想起来很多年前的往事。
那时他还是密阁副阁主，因为行唐关一役惨败受到牵连，他被关押在刑部大牢里；
又因为他与刑部尚书有旧怨，他被关在刑部大牢时，接连遭受酷刑。
就是在那时候，他结识了衡玉、沈洛和云成弦三人。
时间兜兜转转，曾经的仇人已经被贬出京，而他接替了仇人的职务。
世事，当真是变幻莫测啊。
“这个职务定是明初帮我争取来的，我会尽我所能治理刑部。”尚原朝她拱手。
衡玉莞尔：“等大人在刑部尚书的位置坐稳，重新册立储君的时机也该到了。到时若是方便，希望大人能够助云三一臂之力。”
尚原没答话，只是又行一礼。
时间慢悠悠流淌过去，当新的一年到来时，有臣子上折请求康元帝重新册立一位储君，以固国本。
当天傍晚，礼亲王走进衡玉的院子。
看着这个斜倚在软榻上，姿态散漫，正在手中书卷的女儿，礼亲王开门见山问道：“今天早朝上有人提出要重新册立储君，那是你的人？”
衡玉合上书卷，请礼亲王坐下：“不瞒父亲，我在朝中其实并无太多助力。那个人不是我的人，只是一个想要投靠云三的小官员罢了。”
朝堂上最不缺的，就是这种投机取巧之人。
礼亲王没坐下，他站在衡玉身边，问了一个积压在他心里太久太久的问题。
“你是如何从你皇伯父那里求到了赐死太子的圣旨？”
衡玉抬眼与礼亲王对视，唇角微弯。
“我以为父亲永远不会问我这个问题。”
礼亲王深吸口气：“我原是不想问的，但我担忧你牵扯进皇权里太深，有朝一日可能惹来杀身之祸，连我也护不住你。”
衡玉轻轻叹息了一下，神情有些疲倦无奈。
“请父亲放心，不会有这么一天的。”
目送着礼亲王转身离开，衡玉缓缓合上眼，脑海里突然回想起那天在御书房里的那场对话。
——陛下，用废太子的性命换来天下一统，您愿意吗？
——朕写下这道密旨，为的不是得到天下一统的功绩，仅仅是想给沈国公、给天下人一个交代。
世人猜测她用手段逼迫了康元帝，猜测她僭越了皇权。
是低估了她，也是低估了康元帝。
连她的父亲都会质疑她，日后那些史官言官、后世之人又会怎么评价她呢？
稍微想了想他们可能会给出的评价，衡玉顿时乐了——都是些荒谬之言！
六月份，康元帝下旨册立三皇子云成弦为太子，入主东宫。
康元帝弱冠之年登基，今年已经是康元二十八年，他的身体状况不再像年轻时候那样硬朗。
储君册立大典刚刚结束，康元帝时常将云成弦带在身边，耐心教导他为帝之道，慢慢将这个庞大帝国的权力移交到云成弦手里。
十年磨一剑，从当年那个自卑敏感、用冷漠来武装自己的小可怜皇子，到一国储君之位，这条路云成弦走了整整十年。
刚接手储君政务时，云成弦的手段还有些青涩，不过手忙脚乱几个月后，他就已经能不动声色间将朝堂把控在他手里。
论起帝王之术、平衡之道，他用得比康元
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