。
&ep;&ep;梧桐树上已经长出了新芽，枝条被夜风吹动，摇曳不停，地上细长的树影也随之飘摇不定，如果仔细看，会在那一团黑影中隐约瞧出个人形。
&ep;&ep;青柏蹲在树杈上，静静地盯着不远处透出昏暗烛光的窗户。
&ep;&ep;少顷，东次间的窗户暗下来，厅堂里却亮起来，再过会儿，烛光变得更加微弱。
&ep;&ep;青柏无声地顺着树干滑下来，猫行至廊前，伸手自舌尖蘸了点唾沫，悄无声息地在糊窗纸上捅出个小洞，凑上去看。
&ep;&ep;有个丫鬟合衣躺在靠西墙的罗汉榻上。
&ep;&ep;旁边烛台上，灯烛调得极暗，发出幽幽微光。
&ep;&ep;青柏从怀里掏出只吹管，对准小洞轻轻吹了几口，复放回怀里。过得片刻，掏出只瓷瓶，矮了身子，将里面香油滴了几滴在门轴处，起身，再取出一把尖刀，插进门缝里上下滑动几分，触及到门闩，稍微用些力气，一点一点将门闩拨开。
&ep;&ep;双手一推，门悄无声息地开了。
&ep;&ep;风随着吹进来，微弱的火苗经不住夜风，“呼啦”灭掉了。
&ep;&ep;借着浅淡的月色，青柏寻到门帘，闪身进去摸到架子床旁边，一把撩开帐帘。
&ep;&ep;郭蓉尚没睡踏实，被帐帘掀动的风声惊醒，睁开眼就看到个高大的黑影站在床边，不由自主地张嘴呼喊，“来人——”
&ep;&ep;话刚出口，就感觉一件尖锐冰凉的物事抵在喉间，头顶传来死板得不带任何情绪的声音，“想死就尽管叫。”
&ep;&ep;郭蓉不禁抖了下，顿觉喉间刺痛，忙往后缩了缩，颤着声儿喝道：“你是谁，三更半夜地闯进别人家想干什么？”
&ep;&ep;“不干什么，”青柏淡淡道：“就是觉得郭姑娘最近走亲访友挺忙碌，想让姑娘在家歇歇。姑娘觉得如何？”
&ep;&ep;郭蓉稍琢磨，很快醒悟过来，咬牙切齿道：“是她，是姓严的贱人！你说是不是姓严的指使你来的？真不要脸，竟然想出这种下三滥的勾当！我告诉你，趁早给我滚，我还能饶你一命，否则就等着我伯父抓你进牢狱。”
&ep;&ep;“姑娘胆识不小，”青柏仍是淡淡的，将手里尖刀往前送了送，“郭振想抓我，他也得有那个本事，实话对你说，就凭严姑娘，她还没那个本事指使我。只不过是有人觉得姑娘四处颠倒黑白造谣生事，看不惯而已。”
&ep;&ep;“我怎么造谣了，那天在场的人都看得清清楚楚，就是姓严的贱人飞扬跋扈蛮不讲理。”
&ep;&ep;青柏冷笑声，“有句话叫做祸从口出，看来姑娘还没长记性，也不打算听我的劝告了。”顿一顿，又道：“老老实实待在家里，我饶过你这次，否则……”话音刚落，手里尖刀往前送了送。
&ep;&ep;静静的夜里，仿佛有尖刀划破肌肤的声音传来，郭蓉只觉得喉间疼痛，有温热的东西顺着脖子往下淌。
&ep;&ep;她吓傻了，后知后觉地捂着脖子，不可置信地问：“你敢！你敢来真的？”
&ep;&ep;青柏道：“我从来不开玩笑。记着，以后老实点，别再让我听到街面上有任何闲言碎语，否则我能来一次就能来第二次。今儿我顾着你的脸面，下一次我会在你脸上刻上贱人两字，让你永远出不了门。倘或你还不安分，我会把你剥光衣裳挂在树上。你既然不想要脸，我早晚会成全你。”
&ep;&ep;说罢，身形一闪，顺着原路出门，不过几个纵身便消失在清浅的月色下。
&ep;&ep;第二天，便传来郭蓉卧床不起的消息。
&ep;&ep;而陆致的脸色始终没有好过，每天回家都阴沉沉的跟灶底黑灰般，话也不肯多说一句。
&ep;&ep;大姨母试探着问起来，陆致顿时像点燃了的爆竹，一下子就炸起来，“还不是你那个好外甥女？你可知道外头是怎么传的，说是我教养不当挑唆她生事，还要考功司去察我往年考绩卷宗，折子都呈到恩师案前了。”
&ep;&ep;大姨母大惊，支吾着道：“这都哪跟哪儿，阿清的事儿怎么会牵连到老爷身上？”