天下人都知道唐王赵宏一共有两个儿子，长子赵淳和次子赵谨，虽说赵淳还在娘胎里就被封了太子，但因为当年薛后先是死于生育，紧接着国丈薛信忠又因累罪，被赵宏亲手诛灭族。所以赵宏每次望向这个孩子的时候，心中的怀念与憎恶就会无法控制地缠绕生长。
赵淳从小生得健康强壮，又得益于开蒙很早，心思也成熟细腻。赵宏即便心有薛家芥蒂，却还是把天下间最好的东西都给了他，甚至经常在下朝之后，第一时间就叫奶娘把孩子抱来，亲自带着在宫中溜达一阵子才送回去。那几年，御园里总是充满了小赵淳的笑声，这让所有人都曾经以为唐王心中多年阴霾会被这纯真的笑容给驱散。就这样，赵淳的好日子，一直过了十年。
那时已过了而立之年的唐王赵宏，正是最意气风发的时候，在过去的十年里，他与秦国盟友一起抵御住了北境部落联军的多次大规模入侵，并且在最后一次亲征中，成功地与秦国的几位李氏将军联手，彻底击溃了联军主力，将大唐的国境向北扩张了近千里。自古以来，率军亲征又开疆辟土者，哪个不是名传百世的明君圣王，而赵宏仅三十许岁就有此功业，也确实足以自傲。
在他班师回朝的那天，天下各方势力的使臣都带着贺礼在天玄城恭候多时了，什么金银珠玉，天材地宝，神兵利器，几乎都将大内三库给堆满了。但比起这些俗物，秦国和楚国送来的东西，才算是真正入了赵宏的法眼。
秦国的庆贺使团是人数最多的，由左羽林大将军李正威带着数十名将校军官组成，之所以秦王派了这些武官代替了文官出访，那是因为这些人都是参与过赵宏亲征北境，在他麾下效过命的人。赵宏当时见了这一干人马，心中也不由得感叹秦王的大度和作为盟友对自己的信任。毕竟这几十人堪比就是秦国的半壁江山，如果赵宏此时生了歹心，将这些人统统给杀了，然后攻打秦国，秦王那边恐怕只有身死国灭一条路可选。
李正威作为正使，在大殿中向赵宏呈上了一个白玉匣子，赵宏亲手接过之后，发觉这玉已然不是凡品，恐怕是那西祁山冰川中的万年乳玉芯所做，这本身就是一件价值连城的宝物，据说能封存住这世上一切生机，让其中所盛之物永远停留在被放进去时的样子。
赵宏抚摸着玉匣，对着台阶下的李正威笑着说道：“秦王高义，派你率诸位将军来访，让我们同袍相聚，本就是一等一的贺礼，再加上这万年宝玉匣，竟叫朕有些过意不去了。”
李正威面对唐王，没行那些三拜九叩的大礼，而是仍用军中称呼，肃拜答道：“禀神武大将军，属下六十五人，及此玉匣，皆为衬卫，请将军观看匣中之物。”
赵宏望着面前这位鬓现银丝的秦国大将如此称呼自己，不由得想起前些年在北征的路上，李正威身先士卒的模样，还有在几次遭遇战中，他甘冒矢石，率部冲击敌阵营救自己的画面，心中又是一阵激荡。
“正威将军，你是说这匣子里还有东西？”赵宏面带凝重地问着，手中微微用力，打开了那个玉匣。只见两颗棕黑油亮的丹药，被手掌大小的幽蓝鳞片托着，静静地躺在匣中。随着匣子打开，一股奇异的香气瞬间传遍了殿中，让所有人立刻觉得五感通透，仿佛身体内的沉疴宿疾都被这气味给化解了一丝。
“启禀神武大将军，此物乃是源自大秦西祁山，有逆天续命之功。”李正威见赵宏面露惊讶，郑重地道出了此物的由来。
“果然是西祁山！这等神物，朕不能要，请你拿回去，给你家大王珍藏吧。”赵宏嘴上客气，但心中早已是滔天浪潮。那可是西祁山啊，是数百年来世人皆知的神仙洞府，这丹药既然来自那儿，功效自不必说，即便不是那传说中的长生不老药，但若是真有大限将至那一天，这东西的价值又能差上多少呢？
李正威还是了解赵宏的，他看出了唐王眼中的热切，笑着答道：“大将军，请您收下便是，吾王命我转禀，这丹药共有三枚，他自己留一枚就够用了。”
“既是如此，朕就承了秦王美意，也请正威将军代我传话，就说大唐将划北境十万亩林草与秦王牧马。”赵宏大手一挥，当堂就许下了承诺。
“属下代我王谢过神武大将军！”李正威这声谢恩尤为响亮，他不知道那丹药是否真的有那般神奇功效，但他知道那十万亩林地与草场，足以为秦国额外供养数千精骑。对于拥有广袤耕地草原的大唐来说，这块新打下来的土地不过是小小的一个角落，但秦国地势复杂，山水纵横交错，冻土沙漠又占了近四成的版图，每增加一寸拥有丰富资源的土地，都是十分珍贵的。赵宏为此还特开了正午宫宴，李正威等人受了这般隆重的招待之后，也不便在天玄城过多逗留，便带着好消息即刻返回了秦国。
正当所有人都感叹着秦王与唐王的深交厚谊时，忽然有内侍来报，楚国使团已经在宫外做好准备，希望今日也能得到赵宏的接见。
常理而言，这些使臣应该按照大唐礼部排出的顺序，先大后小地觐见赵宏，先秦后楚是惯例。礼部尚书认为，大王毕竟是刚刚亲征归来，已经十分疲累，中午又陪着一众秦国将军喝了通大酒，此刻最需要的就是休息，这楚国
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