夜色渐浓……好吧，没有夜色。火堆上跳动着的火苗越来越弱。洞穴里，苏珊平缓的呼吸声清晰可闻。
拜伦将目光从苏珊微张的小嘴转移到辛娜的头发上。她的发束之前被拜伦弄丢了，现在不知找到了什么替代的东西，又把头发扎了起来。
他忽然开口了，毫无征兆。
“今天地穴人和地精的战争，你利用了我们，对吧？”
其实当战争开始的时候，拜伦就注意到了。那条通道并不在战争的要冲上，他们完全可以趁着双方激战最酣的时候悄悄离开。但他当时并没有质疑，还是按着辛娜的计划走了。
辛娜目光一滞，正欲辩解，却听见拜伦继续说道：“地穴人这场胜利一过，你那某位姐姐的计划就失败了大半了吧？我记得你说过，你们这些有继承权的族母子嗣们是不允许失败的……你的一个姐姐可能死了，是不是？”
拜伦的语气隐隐转厉，他自己并不曾察觉，但听者却能从中听出一丝威严来。
辛娜这一刻才想起两人之间是主仆关系，而非平日里那些常见的雇主与被雇者的关系这么简单。
她本欲开口分辩。
在辛娜看来，王权争夺中除掉一两个竞争者极为正常，何况这一回还并不需要她亲自动手，这简直是再好不过的事了。但她的脑海中不知忽地想到了些什么，心头一紧，没敢多作辩解。
“地精对地穴人的地盘一直没有什么兴趣，他们觉得地穴人那里只有蘑菇。所以我的那位姐姐想先利用地精削弱地穴人的势力，等他们打得差不多了，再亲自率兵打下地穴人的土地。开疆拓土，大功一件。”她实话实说。
“可她失败了。”
“是……”
洞穴里的温度有点低，大约是火苗识趣地躲藏了起来的缘故。
拜伦闭上眼，又缓缓睁开。
他添上几条新柴，拨弄了两下篝火，道：“休息吧。”
“遵命。”
辛娜发现此刻的拜伦和往日那种随和的态度相去甚远。她有些惊讶，但她没有看透别人心思的魔法，她不敢乱猜，现在唯有主人说什么，便应承什么。
拜伦最初也并没有怪罪辛娜的意思。但说着说着他的心里突然又冒出来了一些别样的情绪，它们似乎因辛娜而来，又好像原本就藏在自己封存的某个过往之中，找到一个时机便悄悄地却又突兀地从某个不知名的角落钻了出来。
这种古怪的情绪如冬夜里的寒潮，快速蔓延开来，支配了拜伦的思绪。
它们高高在上，又冷酷无比，仿佛寒冰打造的王冠，戴在头顶，让你颤栗的同时又时刻保持着警醒。荣誉因它们而隐匿，诚实在它们面前躲藏。
“好难受啊。”拜伦不自觉地喃喃自语说。
却不料这“难受”二字恍如魔咒一般，突然他的脑海中如潮涌般出现许多奇怪的记忆来，那些记忆的碎片拼拼凑凑，竟化作一幅似幻似真的景象。
拜伦“看”到了一片山峦叠翠，郁郁森森。
群山间有溪流自山谷间穿出，水生潺潺，似林间低语。
拜伦隐隐看到远方有一支军队，从溪谷中缓缓走来。
忽地一声炮响，千军万马从森林中、从群山间杀出，杀向了溪水边行进的那支军队。
那支军队银甲银剑，雄武异常。指挥官一声令下，众军立刻奋起反击。
但两边的军力相差实在悬殊，英勇的抵抗却无法改变最终结局。
片刻后，林间恢复了低语。可是云杉下的尸体叫人无法以为之前的一切只是一场幻觉。空气中弥漫着血的味道，溪水被染成了红色。那支军队无一幸存。
而一个身影此时正倚马山巅，静静观望着这一切。
他的嘴唇起阖，默片般缓缓说出一个短语。拜伦辨认着他的口型，依稀说得正是：
“难受啊。”
拜伦忽然觉得自己的脑袋疼得仿佛要炸开了。
他猛地一甩脑袋。
疼痛和幻觉如潮水退去。
刚才他晃神了。
他抬手试图擦去额头上的冷汗，却才意识到自己头上还戴着那顶漆黑的全覆盔。
那是支什么军队？
那个山巅上的人又是谁？
拜伦的心中涌起万千迷雾，遮蔽了山峦。
……
与此同时，地精们的临时营地里。
溃散的部队正在重新聚集，当然，都是有生力量，那些缺胳膊断腿儿的伤员则被残忍地抛弃。
原本志高气昂的地精们现在状态有些低迷。他们并不是残暴到失去理智的怪物，他们也有人性，何况他们人性的第一大弱点便是胆小。所以这个时候需要有一个人站出来，鼓舞他们，鞭策他们，给予他们勇气。这个人就是，也应是他们的领主——古瓦拉。
可是地精领主古瓦拉现在却独自坐在他自己的营房内。
这间临时搭建的营房略显简陋，至少以古瓦拉平日里的要求来看，这里完全不符合一名地精领主应有的排场。那些负责搭建的地精建筑工们或许因此少不得将挨上一顿鞭子。就连负责后勤的小头目将领主大人迎进营房时也是战战兢兢，担心受到大人的喝骂。
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