畔的苏乞儿，两年前来到渝州城，在这棵柳树下与少年魏子庚相识，据他自己所说，他是来自灵州净灵台的剑客，下山游历，只为找寻自己的剑道，徒步数万里，这才来到这渝州城。
对此，魏子庚深信不疑，因为眼前的乞丐不同于他在客栈中看到的莽夫，有着他对真正的于江湖侠客所有的幻想。
不修边幅的装扮，褴褛的衣衫，简陋破旧的兜帽，嘴角叼着的狗尾巴草，无时无刻不扬起的笑容，手臂上，眉角处的伤口以及那一柄饱经风霜的长剑，剑柄剑鞘上那道道剑痕，无一不彰显着这乞丐身经百战的事实。
“这不是很多天没来看你了吗？今日带了些酒肉给你解解馋。”
看到酒肉，苏乞儿立刻带着三人进入破庙内，将枯草铺在地上，示意三人坐下，几人都是旧相识。
苏乞儿打开酒坛泥封，一股沁人心脾的酒香扑面而来，他仔细的闻了闻，闭上眼啧啧说道：
“迎客松，五年酿，好酒，好酒！”
魏子庚三人坐在地上，苏乞儿也不客气，仰头举起酒坛猛地灌了一口，见他的模样，三人面露微笑，他们与这乞丐相处最是轻松，无拘无束，有什么就说什么。
“迎客松可是玉人酒坊一品陈酿，你这一坛可是喝了我哥整整三两银子！”
玉人酒坊酒分三品，一品陈酿，最低五年。二品佳酿，最低一年，三品美酿，五谷简单发酵后蒸馏后即可。
最早酿酒坊其实并没有分品，这还是那时的周莹为陈琣玉想的主意，以酒的分品来作为噱头，一品每年只开封三大坛，且每人最多只能买一小坛，一小坛以最低三两出售。
这样的买法刚刚推出并不被太多人买账，直到一句诗的问世，才让这方法彻底盘活。
“劝君一饮迎客酒，莫道江淮无劲松。”
随后酿酒坊顺势便推出一品陈酿迎客松，文人大肆吹捧，无数富贾也随波逐流，附庸风雅，玉人酒坊也因为迎客松成功跻身一流酿酒坊。
而那年的周莹不过五岁。
听到这坛酒价格的苏乞儿，眼睛瞪的滚圆，他将嘴里的酒咽下之后，默默将酒坛封口盖上，生怕挥发一空。
“有段时间没来了吧，最近客栈是不是很忙？”
苏乞儿用手拿起一块牛肉放入嘴里，边吃边点头。
“前段时间你便告诉我，客栈最近或许会有大动静，让我小心应付，你当时就已经知道了些什么了，是不是？”
听到魏子庚的话，两名少女转过头，一脸不可置信的在苏乞儿和少年脸上打量。
而苏乞儿只是又抓起一块鸭肉丢入嘴中，满足的神情溢于言表。
少年也不着急，静静的等着乞丐把肉吞下，他知道眼前的人一定会把知道的事告诉他，如果现在没有告诉他，那一定是时机未到。
“前几日我看到魏大掌柜领着一位白衣剑客进入城中，我便知一定会发生什么。能让大掌柜亲自在城门口等待并且领入城内的，当世之中，一双手数的过来，而白衣剑客？想来想去，除了那余霞州独氏的独断，也就只有白陵剑君白君子一人了。”
“那我爹他为何不曾与我说起过？若非我听闻你的话早有准备，恐怕今日一战我并非如此应对自如。”
魏子庚有些疑惑，今日一切看似顺理成章，不过是江湖人士之间仇怨纠葛，一人丧命罢了，但一切都是那般不合理。
恰巧今日魏大掌柜一声不吭的离开了客栈，恰巧今日黑白童子没有跟随大掌柜出行，恰巧鬼小二出现在后院门口，甚至于账房刘叔今日都恰巧临时有事，让他帮忙看一会儿柜台。
无数恰巧连在一起那边不是巧合，是故意而为之。
“如果告诉你，你还会处理的这般完美吗？”
无数问号充斥着他们的脑袋，短暂的疑惑之后，周莹率先反应过来，说道。
“魏伯伯是为了让子庚他自己处理客栈事宜，因为客栈多是江湖人士且多受过客栈恩惠，所以……”
思考片刻，周莹继续说道：
“所以魏伯伯想让子庚接手客栈？”
这句话让兄妹俩有些猝不及防，两人听闻后扭头看向苏乞儿，后者笑着吃了一块牛肉说道。
“阿莹天资聪颖，不过还有一种可能你没有想到。”
“什么可能！”
不等苏乞儿卖关子，魏子庚开口问道。
“魏掌柜在替子庚铺路，替他在江湖铺路，积累人脉。”
此刻，渝州城内的江湖客栈中，白君子休息的客房被敲响。
“白公子，我们大掌柜有请。”
说话的是鬼小二，他声音尖细，与他的名字一般，诡谲异常。
不多时，门被从里面打开，白君子面色好转了很多，他被鬼小二带到后院书房中，房内檀香袅袅，一条大案后坐着两名中年男子，一人身形魁梧，剑眉星目，不怒自威，身穿玄青色大氅，上有繁复云纹，富贵异常。
另一人长须飘然，半眯着眼，脸上带着亘古不变的微笑，身穿天青色儒袍，一丝不苟。
魁梧中年人是江湖客栈大掌柜魏献，中年儒士则是庆儒书院院长，提笔刀周方儒。
周方儒伸手
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