看,见那几个紫衣女子就此离去,这才来到那五名受伤弟子跟前。将他们扶上马,那五名弟子见他们一个是穷酸书生,一个是邋遢老头儿,从未见他们显过武功,认为即使他们不逃开,也帮不上什么忙,也就没有怪罪的意思,只是不明白活阎王为何要他们二人同行,当下也没多想。

仍是五名圣火坛红衣弟子在前,凌、鄢二人在后,为了避免再遭遇到那些紫衣女子,只好折道向房陵进发。

大雪兀自未停,一连下了十数天,碎玉素瑶一般铺满一地,马蹄踏上去咯吱咯吱般响。放眼望去,好一个银白色的清凉世界。凌霄等七人绕小道而行,行程更加慢了。

不日间,那群紫衣女子便到达了房陵县城,与率先到达的晓风、残月等人在醉仙楼会合。那手执彩凤令旗的领头紫衣女子,正是当年以五毒绵掌重创神刀帮大弟子朱胆的紫芝。

武则天掌控朝政之后,急欲扫除政敌,于是启动以左金吾将军丘神绩为主的酷吏政治,重用周兴、来君臣、索元礼、侯思止等二十几个酷吏,丘、周、来、索、侯五人更是武艺高强,手段残忍,每人各训练二十名女杀手,一共一百名,这百名女子自小便受到严格残酷的训练,由于五大酷吏所擅长的武艺各不相同,因此每组二十名女子的武艺也有高低之分。每组女杀手分别擅长五毒绵掌、钢索短剑、柳叶飞刀、索命琴音、勾魂洞箫等五种绝技,另外凌波微步,登萍渡水,一身轻身功夫也是妙不可言。

除了丘神绩手下女杀手身着紫衣,平时行事不蒙上面纱,其余四组八十名女杀手都是黑衣蒙面。她们收到指令,由残月等人打头阵,除了五名紫衣女子,其余四组各派了十五人,一共是六十五名杀手,陆陆续续从各地向房陵县赶来。

残月等人来了之后,便将醉仙楼包了下来,期间不准掌柜接待其他闲杂人等。掌柜向来怕事,见她们个个气势汹汹,只怕大有来头,也不敢向她们要银两,只吩咐下人妥善照顾。

这时候紫芝见人数已经到了大半,便道:“废太子贤在东宫时曾三度监国,虽已被废,然而在朝在野威望皆高,被贬这两年,丘将军几次派人来拿他,都被他身边的武林人士打退。他们在朝廷之中的眼线依然不少,我们的行动早已泄露,只怕他们正在筹谋着如何对付我们呢?”

残月道:“我与晓风她们早到了七八天,曾在风尘渡口听到消息,说是废太子贤正广邀天下武林人士,我们还曾与一个武林高手大战一场。最近几天,房陵县城也来了不少江湖人士,如今被李贤安排在他的居仁堂中,看来还有许多人未到,这几天也没多大动静。”

紫芝道:“他们都是些什么人,有多少人手?”

残月道:“包括李贤的随从在内,大概百十号人吧。其中和尚、道士、道姑,男女老少都有,至于他们都是哪些帮派的人,我们就不得而知了。”残月等人年纪不过二十左右,出道以来,接到的任务都是暗杀皇室,以及与皇帝陛下作对的官吏,对于江湖之事所知甚少,这也不是什么稀罕事。

紫芝也知他们是确实不知那些江湖人士的身份,当下也没责斥,遂道:“凡是出入居仁堂之人的一举一动,都要严密监视,稍有异动都要完完本本地向我禀报。”残月等人齐声应道:“是!”

紫芝问道:“各组其余人何时能够到齐?”

残月答道:“我与柳絮、玉琴、花影四人收到命令之后,马上飞鸽传书通知其他姊妹,各姊妹虽说分散在渭南、太原等多地办事,估计最迟也能在两天之内到达房陵。”