“方悼不是死了吗！”听得黄琬渐渐拉长变弱的话，孙维不禁一嗓子喊了出来。方悼被钱氏逼死在朝堂上的消息他早就知道了，眼下黄琬为什么又要做这样的猜测？他是在吓唬自己？还是真的发生了些难以理解的事情？
黄琬见到孙维居然在自己这样一个小伎俩下就显出了慌乱，心里明白今日的铺垫已经足够。这个胖子已然成了惊弓肥鸟，接下来传递给他的信息即便再难以置信，也会在他的心里留下印记，足以影响他的判断了。于是黄琬清了清嗓子，把这信件朝孙维递了递说道：“喏，我认得方悼的笔迹，这封信写得虽说有八九分像，但没有落款还是不好判断的。”
孙维没有伸手，只是勉强地把眼神抛过去在上面扫了一眼就点点头道：“老大人明鉴，这极可能是别有用心之人故意做的，目的就是想借个死人的势头，来乱我王师军心。”
曹承先听孙维说得大义凛然，立刻反驳道：“虎贲将士忠诚坦荡，乱无可乱。即便这信不是方御史在天之灵传来，也定然是打算替他抱不平的，觉得起码要拿你孙大人一条命才能抵账。”
孙维这回说不出话来了，他想到方才那信中对自己的几样控诉，只有沉默以对。这倒不是因为他良心发现，生出许多悔恨，而是在反思自己甘愿冒天下之大不韪，为钱太后做了如此多如此大的贡献，到底是会得到封候拜将的赏赐，还是最终逃不了被杀人灭口的下场？
“不说这个了，孙大人，我破个例给你看样东西吧。”曹承先的语气缓和下来，从座椅旁另外一张低案上拿来两份公文，一份是兵部的封子，另一份看样子像是私人信件，应当是附在第一份后面的补充。
“……因近日京中多变，奉上谕调襄武军返，协锦麟军固防京畿，虎贲粮饷补给诸事转由朔阳代供。另，责成朔州诸将，应整饬军备，及早对敌展开高压攻势，以免因故太子之事致士气之此消彼长，绝不可避战自保，损我大唐军威国威。若有闪失，则不论兵校将帅，必有重责！”曹承先清清楚楚地读完了兵部行文，抬眼看向孙维道：“刺史大人，这封信并非我故意截留，而是邓侍郎特叫信使直送军营，嘱咐我先看了再给城里送去的。”接着又拿起另一封私信，瞧了一眼继续念道：“承先贤弟，近日京中大事频发，赵老尚书暴死家中，封尚书亦被密探围逼入江，不知下落。此等公开清洗，已不避人耳目。襄武之事兄虽上书辩驳，但如石沉大海，已成定局。望贤弟可安抚诸营将士，暂寄篱下，与朔阳和平共处，莫要再生事端。况西北阵前久无捷报，朝中已有诸多猜测，或言拥兵自重，或称骑墙观望，暗中与敌绥靖。再加上伍里安近日又在城东大营里生出兵乱，死伤颇多。据初步调查，伍或是混在西北军运尸车队中回来的，因此那队兵也都被钱无咎捉去审问，想必已是有死无生。据以上，愚兄猜测大内已对朔阳生疑，才下督催速战之令。调还襄武军亦是担忧你等合兵一处，壮大实力。另：朔州刺史孙维心机深沉，以庞、宗、钱诸人之能，亦对其防备甚重，疑其首鼠两端。望贤弟暂时隐忍，凡事周知慎行。兄顿首。”
曹承先读完了信，将那第二份重新叠好，夹在了兵部公文里，然后朝孙维叫了一声：“嘿！接着！”就横着抛了过去。孙维冷不丁没有反应过来，正被砸在面门，登时也“哎呀”一声叫出来，但他此时也没心思与计较这些，只是羞恼地瞪了曹承先一眼，就急忙把那两份文书理好，仔仔细细地瞧了起来。
一共不过百余字，可孙维却结结实实地看了三四遍。作为久镇一方的大员，朝中各部主事官员的笔迹他当然都认得。不过有了前面那封疑似方悼的恐吓信在先，即便这是打着兵部旗号的公文，也需要看个仔细。他的目光最后在调令下面那方兵部落印上端详了一阵，又举起来侧着光看，终于不再怀疑，赌气似的把书信往桌上一丢，眉头深深地皱着，恨恨地盯住了脚前的某处地面。
曹承先已经没有了戏码，此时轮到黄琬开腔了，他慢慢地来到孙维旁侧，又扶着桌角躬下身来，把一只手敷在孙维那又被汗水浸透的后背上，画面像极了一只干瘦的老狐狸在哄骗一只肥大虫。
“不瞒你说，曹将军给我看这封信时，我那副样子比你还不如十倍，当时就着了风，整整躺了一天一夜才起来炕，要不是今天要宴请你，我恐怕还打不起多少精神。”黄琬慢声慢语地，声音充满了疲惫和衰弱。配合他那蜡黄的脸，似乎病体真的又一下子发作起来了。但孙维的表情仍是硬着，连眼珠也不往他这边动一下，似乎也陷入了旁人打扰不动的深思中去了。可黄琬自然不会在意，继续说道：“既然京里已经捅破了天，眼下许多事也都可以明说了。我和那班老弟兄之所以舍了命陪太子北伐，原本就是想要离开天玄城这个是非之地，远离太后和钱无咎的刀口以求生机。何况京里到底还有着许多忠于太子的重臣压着阵，可以与我们这边遥相照应。可以说是朝堂上有方悼等清流御史可打硬仗，背后有赵老尚书拿住舆论筋骨，再加上封厉翁婿掌着兵部要事，以这三方的声望与威权，即便是太后再想发难，恐怕也能支持个一时半刻。更何况以这虎贲之勇，再加上几万襄武军随着，即便是你孙大刺
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