p;&ep;混乱间沉鸢被杜呈璋猛撞一下，险些也没站稳。蒲儿赶紧跑来将她搀住，沉鸢退到一边，听见哭声在那偌大厅堂里悠悠不绝。
&ep;&ep;众人七手八脚把周蕙里扶到床上，未等医生赶到，杜元茉突然哭道：“母亲的手冷了！”
&ep;&ep;沉鸢闭一闭眼，扭头望向窗外，那深秋的树叶枯黄萧瑟，正乘风慢慢坠落下来。
&ep;&ep;周蕙里的灵柩在府中停了一日，杜呈璋为她操办丧事，用的是最简陋的礼仪。
&ep;&ep;杜公馆失势，杜呈璋受了牵连，也被停职，往日来家庆贺热闹的达官显贵，如今也如风一般飘摇散去，沉鸢额前系着白布，跪于桌前为周蕙里守灵，杜元茉怔怔看那一口薄棺，眼泪一滴一滴落在地上。
&ep;&ep;“大哥……这是我们的母亲，是杜公馆的杜太太啊……”
&ep;&ep;“我都已为母亲发丧，你还想如何？”杜呈璋望着灵台上跳跃的白烛，淡淡说道，“父亲尚在牢狱之中，我杜家实在没多少银两可以花费。母亲为杜家操劳一生，在天之灵，想是会理解罢。”
&ep;&ep;忽闻院外门房说话，应是有人前来吊唁。
&ep;&ep;杜呈璋回过神，以手背擦擦脸颊转身迎去，遥遥远远地，隔着花圃看见从汽车上下来的徐东廉，他脚步一顿，徐东廉道：“昨日闻说此事，甚是悲痛。大少爷暂请节哀。”
&ep;&ep;杜呈璋没有说话，徐东廉进屋为周蕙里祭奠，须臾之后，又转身出来。
&ep;&ep;“我猜想大少爷有为难之处，念你我弟妹结姻，故特来帮助。”徐东廉道，“我手中也恰有两万闲钱，不知大少爷是否需要？”
&ep;&ep;杜呈璋骤然抬眼，良久，盯着他问慢慢道：“那么徐公子需要什么？”
&ep;&ep;“我心悦贵府一位女眷已久，欲以这两万大洋作交换。”徐东廉道，“虽然不多，却足以助令尊渡此难关，想来甚是值得。大少爷心下如何呢？”
&ep;&ep;秋风穿过堂院，杜呈璋目光狠狠沉下来。
&ep;&ep;“你是说沉鸢？”