&ep;&ep;◆第三章:黑龙并不可怕，可怕的是...(第一节)
&ep;&ep;依据前人的经验推估，黑龙将于今年十四月底，或明年一月到来。届时太阳将被黑龙吞噬长达一个月。
&ep;&ep;太阳消失后的几天气温骤降、大雪纷飞，多数河流、湖泊表层将会结冻。动、植物死去大半。人类社会运作也几乎停摆，没有人还愿意工作，只能躲在家中烧柴保暖。
&ep;&ep;在黑龙来临前，人们往往会比平常更加忙碌，为的是做好黑龙来袭的防备。
&ep;&ep;农夫必须在黑龙来临前收割所有作物。畜牧业牲畜将会全冻死，直接变成一个大型肉品冷冻库。工厂则必须事前生產大量加工食品、日用品。诺良矿厂也加紧赶工，蓝石產量是平时的两倍。
&ep;&ep;十一月，距离黑龙来袭，倒数四个月。
&ep;&ep;时间越接近黑龙，物价越跟着高涨。各户人家都开始囤货，囤柴、油、煤、水、粮食、蓝石。只要是生活所需，能囤多少就是多少。
&ep;&ep;光是米价就三倍涨，甚至有钱都买不到。才刚进入收割期，米商已经将米销售一空，赚得不亦乐乎。
&ep;&ep;黑龙来临前，街上反而比平常更加热闹。就像蚂蚁夏季努力工作，为了即将来临的寒冬做准备。
&ep;&ep;十二月，距离黑龙来袭，倒数三个月。
&ep;&ep;此时物价已经失控。资源分配得不均，让许多底层人民开始无力负担。
&ep;&ep;这次距离黑龙还有两个月，就有越来越多穷苦人家，买不起粮食开始挨饿。甚至已经有人活活饿死街头，更别提届时黑龙造成的直接灾害。
&ep;&ep;黑龙确实可怕。但"龙息"造成的死亡却往往更甚黑龙。
&ep;&ep;黑龙前因为物价高涨，穷苦人买不起粮食，只好犯罪求温饱。而治安动盪阻碍了社会运作，影响到资源生產，物价也再次升高，更逼得穷苦人垂于生死边缘。他们又为了生存，不得不进行犯罪谋口饭吃。
&ep;&ep;如此恶性循环的社会乱象被称为"龙息"。
&ep;&ep;而今年龙息来得特别早，情况相当不乐观。
&ep;&ep;早在十一月初时，萨尔就注意到龙息异常。除了严格执法杜绝犯罪之外，更要追究根本原因，着手调查物价哄抬的问题。
&ep;&ep;萨尔纳闷近期不论农、工明明都是生產盛况，物价却居高不下，让人民无饭可吃。
&ep;&ep;他为了调查原因，骑上他的黑马，亲自前去各商街视察。
&ep;&ep;一行人约有三、四十个骑兵，样子浩浩荡荡。但以两位侯爵身分来说，随扈算是非常少。
&ep;&ep;要不是规定，萨尔更喜欢独自出巡。这座由他亲手建立起的城市，如同他自己抚养长大的孩子。他凭这份无私无悔的爱，从来不畏惧有人会对自己不利。
&ep;&ep;这里的百姓更是对萨尔敬重，只要是他亲自巡视一定给予热烈欢迎。
&ep;&ep;马蹄达达。城里的人民往往都是小康，如今却有许多人浪无居所。
&ep;&ep;虽然有些是城外混进城乞讨的。但更多的是无银买粮，饿到卖房子求温饱的人。而且相较前日有明显增加的趋势。
&ep;&ep;「这里可是诺良岛最富饶的城。如果连城里都这样，那城外的人民还得了。」
&ep;&ep;说话这人驾马与萨尔齐头，同是中年却因为亮丽的金发，看起来比萨尔年轻些。他是诺良岛第三侯爵，名为绪墨弥西-雷顿克尔，雷顿家族之主，姍妮的父亲。
&ep;&ep;两人都明白今年龙息确实来得又早又猛，必须赶紧查明龙息异常严重的原因。
&ep;&ep;这条繁荣的街如同整座城的缩影。有人办桌喝酒吃肉，也有人破衣在街乞讨。
&ep;&ep;人各有命，努力是一部分，而出生环境更决定了一生。其中又以教育为重。
&ep;&ep;萨尔回想当初，相良将大量资源投入教育，才让诺良岛有现今的繁荣。
&ep;&ep;只是…还不够。即便有了优质的诺良学殿，却只够供给上流社会的后代使用，教育资源依然缺乏。
&ep;&ep;然而许多人连饭都吃不饱，何来机会能够接受教育。相良…我现在到底该怎么做…
&ep;&ep;萨尔勒马停在一家水果摊前，随手抓起一颗果子。
&ep;&ep;「这些果子色泽红润、果肉饱满，实在没道理人民会没饭吃阿。」
&ep;&ep;「这一路看来，这期作物也如财报所示一致，四民表现都优于往日。确实不该是现在这情形。」
&ep;&ep;「哼，我越来越篤定有人在背后操弄了…我肯定要抓出凶手来，让公爵严厉惩处。」
&ep;&ep;店老闆见到两位高官，
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