十八年后，襄阳城中。
一位身着轻革、相貌出众的青年在闹市中走过。
青年身高八尺，浓密剑眉，额上那圈云纹铁箍让他显得深沉。黑发略带干燥，随便却有序的散在脑后，独有一缕顺着右脸颊垂到嘴角。肤色较黑，眼中神采奕奕。
最显眼的是那根他背在身后的丈五长枪，百炼钢打造的枪身，红缨无风自舞，雪亮的枪头在阳光下熠熠生辉，纵在这五月里都渗出丝丝寒意。
青年信手牵着一匹黑马，缓步慢行。
“当——当——当——”
一阵紧密的锣声急促。
整个闹市突然像倒进了一瓢水的油锅。
“让一让！”一个买糖葫芦的大爷跑的飞快，青年回过身，大爷反应不及，与青年撞到一起，栽个跟头，青年拍拍革衣上的灰尘，伸手将大爷扶起。
“大爷，没事吧！”
“哪个小——”大爷一开始没看清，这定睛一看，青年人高马大，还有那根特别长的铁枪，顿时声色露怯，“没事儿，没事儿，大侠，小老儿我就先走了。”
青年随即问道：“对了，今日可有大事，为何这般匆忙？”
“你是刚来的吧？”大爷见青年有东西不懂要问他，顿时又飘然起来，语气轻浮许多。
“是。我半个时辰前刚进的襄阳城。”
“那你运气可太好了，襄阳黎家知道吗？”
青年自然知道：“一喜南北庆，一忧天下愁的黎家，控制了襄阳所有的客栈、码头，是南北客商公认的商业巨擘。”
“是啊，一个月前，襄阳第一美女，黎家大小姐黎心児突然回来了，当天黎家就对天下发出招亲告示，据说，如果娶到黎大小姐，能获得黎家一半的家产，而且不仅是王宫贵胄，官宦世家，甚至诸多武林人士也免不了俗，都来参加这次的招亲大会。”
正说着，又来一个大爷，体型较胖，一身油腻，一看就是个卖猪肉的，过来拍了他一下：“老林头儿，快走啊，再慢一点你就得站在隔壁街上看了。”
“哦，对，快走快走！小伙子，看你样子，估计能娶到大小姐的机会不大，不过去看看也好啊。”
这个卖糖葫芦的飞似的走了，一点不像花甲之年的大爷。
青年倒是抱着好奇的心思跟了过去。
……
黎家家世显赫，比武招亲的排场定是不小。
饶是如此，当众人到场后还是不禁倒吸一口冷气，这黎家的手笔真不是一般的大！
整个地方可容纳万人，连地面的石头缝都少有污泥，可见是这一个月内刚建出来的，一个正圆形的场地，直径差不多四十丈，正中央十丈圆的那个擂台，鲜红的地毯引人注目。
场地最边缘则有一圈帐篷，正东方向为黎家众人，正北方向为王公贵族，正西为武林世家，正南则位置最多，多是一些小富商、小官、或者域外的一些人物，但也都是有头有脸的。
这些人都是从专用入口进场。
此外，边缘的一些还有很多普通座椅应该是给普通人准备的，他们也只能从普通入口进入场地。
青年走至专用入口，与普通入口的喧闹完全不同，专用入口一切显得很自然，人流也少，几乎盏茶时间才进去一波人。
青年看了看门口处正在收请帖的两人，目光一紧：“荆棘剑客？”
荆棘剑客察觉被人注视，心神警觉，立刻循着那道目光找到青年。
青年没什么恶意，倒也不虚他二人的目光，也顺着道走过去：“我并没有请帖。”看到荆棘剑客脸上没有太多变化，不禁自嘲一笑，“我用这个行不行？”说着从怀里掏出一块令牌。
荆棘剑客中紫衣男子接过令牌，却不明所以，皱着眉头，摇了摇头。旁边褐衣男子凑了过来，片刻后略显惊讶：“不知公子贵姓？”
青年平声回答：“韩！”
并没有多说第二个字。
褐衣男子把令牌交还给青年：“那请进吧，韩将军。”
青年点头回应，进入场内，紫衣男子看那位韩将军走远后，转头问褐衣男子：“那是谁啊？我纵横江湖二十余载，真不知道那块令牌的含义。”
“我也是上个月才听说的，小花哥不知道很正常。”
“哦？这里面有故事？”
“这个人，很让人佩服。”褐衣男子声音不大，“两个月前，西夏兵大举进攻燕云，燕云死伤惨重，军部向神威堡求助。”
“这个我知道，神威堡弟子韩师业请缨作战，率五十名神威堡弟子绕过正面战场，便衣潜入西夏都城在城楼上挂起条幅，据说还写着‘西夏一日不退，百官一日不宁’西夏王起初并不在意，后来百官一天死一个，而对他一点办法都没有，害怕朝野动乱，西夏被迫退兵。不过同时西夏王对韩师业下了必杀令，取其首级者被封为并肩王。”紫衣男子也不禁有些神往了。
“不错，后来皇帝还奖了一块令牌给他，封他为安湖王，颇有君临江湖之意。刚刚那块令牌上有一个安字，我才想起来。”
“安湖啊——安定江湖？这皇帝才刚不尿床吧，便让人来安定江湖，呵呵。”紫衣男子一脸不屑，“江湖的乱不是一般人能想得到的。就凭他？”
……
巳时三刻
整个场地都坐满了，黎家的影响力可想而知。
黎家家主黎世琛缓步走至擂台中央。
黎世琛的声音传到每一个角落：“各位宾客下榻襄阳，黎某欢迎之至。”
周边一下就沸腾了：“听说黎家主
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