沈家庄的战斗持续了半个月。流寇在寨墙下丢下近千条人命，被逼攻城的乡亲们死亡不下两千。整个沈家庄周边被孙可望手下嗜血暴戾的流寇糟蹋得破败凋零、几无人烟。
孙可望一直没有探听到张献忠的消息。没有消息相对来说就是好消息。若是官军生擒或杀害张献忠，必定大肆宣言，孙可望就不可能不知道。
没有张献忠的消息，孙可望咬着牙，拼死进攻沈家庄。或许自己进攻沈家庄已经将官军的兵力给调动起来了，已经替义父分担了一部分压力，孙可望这样想。
战争打到这份上，沈家庄的人都知道，一旦流寇攻陷了寨墙，为了泄愤，必定会屠村，无人能够幸免。
因此，沈家庄不论男女老幼，只要能走动的，都加入到防守的行列中去。搬石头、烧开水、舀金汁、做饭、治理伤员、掩埋尸体……每个人都行动起来，为了亲人，为了生存。
梅之焕蓬头垢面，双眼布满血丝，满嘴水泡，脸上尽显疲态。
十几个昼夜不曾好好歇息，梅之焕不论身体还是精神都极度疲倦。但流寇一天不退，梅之焕就一天安心不下来。
“流寇疯了。”梅之焕端起桌上的茶水一饮而尽，道：“一连半个月，死战不退，同沈家庄死磕到底，流寇得了失心疯不成？”
李长庚同样一身铁血，儒弱的身躯被战场的血腥熏陶得多了几分狠厉。
“流寇一定有目的的，只是咱们不知道而已。”李长庚道：“流寇越是疯狂，说明流寇越是着急，越说明流寇的形势不容乐观。”
“彬父（梅之焕的字），或许只要再坚持一两天，事情就会有转机。方巡抚不会眼睁睁看着咱俩被流寇杀害。”
“咱俩……咱俩……彬父，你说，流寇会不会就是冲咱俩来的？流寇在围魏救赵。张献忠有危险。对，一定是这样。”
………………
城东的战役俘虏流寇三万多人。追逐围剿张献忠的战役俘虏流寇近两万。
同张献忠达成秘密协议后，朱顺明回到武昌，对俘虏进行甄别。
罪大恶极的俘虏当场处决，罪行稍轻的判处劳改几年到十几年不等。
朱顺明在剩余俘虏中招收了两万新兵，其余俘虏都安置到长沙等地，进入工厂、农场，成为极好的劳动力。
一场大战下来，朱顺明花费巨大，有赔无赚。但从长远来看却是赚大了。
朱顺明在关键时刻守住了武昌城，令楚王、武昌府官员、武昌百姓均感激涕零，便于他在武昌立足，方便他在武昌以及湖广北部发展。
在这场战役中，水师第一次充当了陆战的主力，这为朱顺明往后在江南水乡的战斗积累了极其重要的经验，也坚定了他发展水军的决心。
俘虏的几万流寇让朱顺明的人力资源一下变得充裕起来。
朱顺明的军队虽然战斗力强悍，但人数一直不多。一来受朝廷编制的制约，不便无限扩充；二来长沙府等地承平日久，民风淳朴，生活安逸，朱顺明在当地征兵不易；三来长沙府等地工商业爆炸式的发展，对青壮年劳力需求大增。
随着朱顺明地盘的扩大，需要分兵把守的地方也越来越多，朱顺明仅有的那点兵力使用起来就有点捉襟见肘。
云南留下李定国的人马；长沙府有玉飞星的人马；宝庆府武冈州是朱顺明的老巢，留下老成的洪朝光把守；山东登州与湖广的联系不能中断，彭玉林的水师起的纽带作用不容有失。
朱顺明擢升为湖广总兵，理论上他的势力可以扩及到整个湖广。但朱顺明手头能够机动的兵力就只有目前的四五千人，还需要分兵把守各县城府城，手头的兵力完不够用。
因此，扩大编制、、补充兵力成为朱顺明的当务之急。武昌会战，俘虏的近五万流寇成为朱顺明最大的战利品。
………………
新兵训练由刘文秀操持。
根据朱顺明在西乡时的老规矩，训练先从队列、内务、服从性等方面开始。
新兵们一开始压根不懂也不理解这些看似没用的训练手段。在刘文秀的高压下，这些新兵的散漫习气慢慢褪去，逐渐呈现出军人该有的模样。
至于不听从命令、严重违反军纪的……在这个没有人权的时代，朱顺明可是给了训练伤亡指标的。没有铁血的训练，哪有铁血的军队？
待一切妥当，朱顺明才开始正视被驱赶往黄州府的孙可望残部。
“孙可望部一直在攻击麻城一个村寨？这村寨有何吸引力？值得流寇如此不计伤亡的攻击？”朱顺明奇怪道。
朱顺明还未到武昌府时，情报司的雷炎已经先一步到达武昌，开展了行之有效的工作。
雷炎翻着情报道：“麻城出了个梅中丞梅国桢。他的侄子梅之焕官至巡抚、他的女婿李长庚官至吏部尚书。如今均赋闲在家。”
“根据情报，孙可望是冲梅之焕和李长庚去的。梅之焕和李长庚均住在麻城东面的沈家庄中。或许孙可望想要生擒梅李，用来交换被咱们俘虏的流寇高层。”
被官军俘虏的流寇高层只有艾能奇。
艾能奇被炮弹巨大的冲击波给震晕，爆炸时四溅的弹片和钢珠居
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