存的艰难，也就有了后来郝佳丽为了养家所发生的生产队群众斗殴，公社方书记进城帮郝佳丽找父亲的事。
公社方书记与陈战军找郝佳丽的父亲之所以去了城里那么久，是这两个人开始从郝佳丽父亲宿舍的同事与煤矿单位的领导了解到了郝佳丽的父亲与女人之间的这一段，然后两人又去了女人的村子里证实了事情的真相，最后方书记才决定从女人的身上打开缺口着手调查郝佳丽父亲的去向。
方书记调查到，女人木材厂的表哥是女人姨妈的儿子，女人的父母也不识字，他们不知道自己的外甥在哪里，女人的叔伯就更是没有女人表哥的消息，因为各家有各家的亲戚，都是八竿子打不到一块的关系，所以，方书记想得到郝佳丽父亲的消息，就必须要去女人所在的劳改农场。
随后，方书记与陈战军就一路长途奔波去了女人的劳改农场。
到了农场后，一开始女人死死不肯透露郝佳丽父亲的消息，方书记毕竟当了那么多年的领导，知道怎样处理问题，方书记毫不隐瞒地将郝佳丽家里的艰难的境况陈述给了劳改农场的领导知道，马上农场的领导做起了女人的思想工作，女人这才不得已才将郝佳丽父亲的去向告诉了这两个人。
这样，左调查，右打听，不知不觉方书记与陈战军在城里一呆就呆了二十来天。