袁氏出了兰芷院，便隐隐听到不远处起了一阵异常的响动。
袁氏便让身边的丫鬟燕儿便去打听了一下，燕儿很快便回来了，笑道：“太太，没出什么事，是怡心院的九小姐回来了。”
袁氏连林九娘的面也没见过几次，对她也谈不上好恶，听闻她回来了，心中并无一丝波澜，只是淡淡道：“哦，回来就好，不然，只怕大太太今晚上要睡不好觉了。”
燕儿抿嘴笑道：“太太，您别和大太太计较了，林家谁不知道她是个小心眼儿的，天天盼着九小姐出事，好给四小姐腾出位子来呢。”
袁氏叹道：“这人哪，得知足，得认命。忠勇侯府的世子夫人能是那么好当的吗？只怕进去了，不是享福，而是受罪。安安稳稳的过日子不好吗，一天到晚的净折腾。”
燕儿乖巧的顺着袁氏说道：“是呀，这人呀要么图里子，要么图面子，有面子就没有里子，有里子就没有面子。大太太一心想要面子，只怕到最后呀，这面子没捞到，里子也没图着。”
袁氏感慨道：“其实我也觉得让大少爷让九小姐嫁去侯府这件事不妥，可是，林家靠大少爷才有的今天的风光。大老爷，咱家老爷，都指望不上。所以呀，咱们得站在大少爷一边，其余的浑水哪，咱们二房都别趟。”
燕儿连连称是：“太太说的是。只是，咱们不趟，只怕是别人想趟......”
袁氏知道燕儿说的是二房的蓝姨娘，只笑了一笑道：“别管她，不过是个姨娘罢了，横竖也蹦跶不出什么事儿来。”
......
掌灯时分，林九娘终于风尘仆仆的赶了回来。
天色渐晚，她们又是从偏门进了林家，因此看到她们的人并不多。
林管家闻讯赶来，先见林九娘平安归来，不由得松了一口气，但随即又看见一众家丁鼻青眼肿，不禁大惊道：“九小姐，这是怎么了？发生了什么事？”
林九娘镇定自若，语气平静的说道：“没什么事，遇到一点小风波，不过是有惊无险罢了。”
随即又道：“弟兄们辛苦了，林管家，你先给他们每人支五两银子辛苦费，明天我让锁春把银子给你送来。”
林管家不明就里，但见林九娘神色如常，便也稍稍放下心来，说道：“是，九小姐，您没什么事儿吧？要不您先回怡心院休息，弟兄们由我来安排。”
林九娘微微点头颔首道：“好的，那就辛苦您了。”
说着，便带着韩嬷嬷和四个大丫鬟回了怡心院。
林管家满腹狐疑，忙抓住一个家丁问了个究竟。
当得知今天竟然有匪徒意欲劫持九小姐时，林管家不禁吓出了一身冷汗。
早上马车轮毂的事情已经引起了林管家的警觉，现如今又发生了匪徒劫持的事情，林管家心中顿时有了不好的预感。
伏州民风淳朴，治安一向良好，虽然偶有匪徒出没，但基本上都是在深夜时分活动，极少有在大白天公然抢劫的。
更何况自己挑选的那几个家丁都是身强体健的壮汉，虽算不上武艺超群，但多少也会几下拳脚功夫，对付小毛贼那是绰绰有余的。可听家丁们的描述，那些匪徒的身手却是极好，不但能够在片刻之间将他们放倒，而且还都是点到为止，仅伤了他们的皮肉，未动他们的筋骨。
这样想来，那帮匪徒的来头不小，身份更是成谜。
还有，那个半路杀出来的“幼辰公子”也是十分可疑。
林管家在伏州多年，从未听过有姓幼的，想来这幼辰应是化名，想要调查他，一时也是无从查起。
林管家满腹疑思的回了家，饭也吃不下，水也喝不下，一个人呆站在书房里发愣。
正巧林维来书房拿书，瞧见父亲满面愁容，便多嘴问了一句。
林管家便将事件的来龙去脉和林维说了个清清楚楚。
林维劝道：“爹，既然你觉得事有蹊跷，不如把事情和疑点写下来，赶紧飞马快传将信件送给大少爷。”
林管家有些犹豫，迟疑道：“大少爷刚出门谈事，我若是真写了信过去，会不会耽误了生意？反正现在还没出什么事，九小姐已然回府，应该不会再出什么问题了。”
林维今年十五岁，自幼酷爱丹青，至今已学画将近十年。
虽说他画技不错，但林管家一直想着让他弃画从商，所以对他的画向来是贬得多赞得少。
前几天，林管家送了他一幅《雪霁图》，当时他又惊又喜，捧着画就不肯撒手。这幅《雪霁图》是前朝大画家高潜的代表作，自己曾在大少爷林之澜的书房中看到过。他也曾偷偷和父亲提过，看看能不能从林之澜那儿把画借出来，让他好好临摹一番，可是当即就让父亲给驳回了：”那么名贵的画儿，万一被你弄脏了，把你卖了都赔不起！“
当时他还以为是父亲特意为自己求来了这幅画，可是后来才知道，这画居然是九小姐送给他的。
林维当即便感动得说不出话来。
知已难寻，知音难觅，虽然林维从未见过林九娘，但他当时就认定，林九娘必定是他的知音，他一定要好好报答林九娘的知遇之恩。
想到这里，林维便
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