ep;&ep;“吉安,去屋里拿白狐袄给少夫人披上。”

&ep;&ep;沈雁清不说还好,一说纪榛才感知到寒意。这样的关切是从来没有过的,纪榛不由得盈盈朝沈雁清一笑。

&ep;&ep;可沈雁清眉眼低沉,竟是微微错开了视线,似乎不忍看他的笑容。

&ep;&ep;纪榛裹了白狐袄,把手放到兄长掌心,被快步牵着出了院落。

&ep;&ep;沈雁清打伞站在檐下,望着雪影消失在转角,玉似的骨节慢慢收紧了。

&ep;&ep;裕和提醒,“大人,雨雾重,进屋吧。”

&ep;&ep;半晌,沈雁清才回道:“备车。”

&ep;&ep;—

&ep;&ep;“哥哥,究竟何事这样急匆匆?”

&ep;&ep;纪榛转身坐在车厢的软榻上,深秋穿白狐袄太厚,他觉着有点热,将系带解开,脱下放在一旁。

&ep;&ep;“榛榛,”纪决的面容半隐没在阴暗里,“再过几月你就该二十一了。”

&ep;&ep;纪榛不知兄长为何突然提起他的年岁,应了声是。

&ep;&ep;纪决二十一岁在做什么?已随父入仕整三年,见惯尔虞我诈的技俩,懂识假仁假义的把戏。每日与朝中难辨敌友的同僚虚与委蛇后,最开怀的便是回到府中教导纪榛学功课。

&ep;&ep;纪榛开蒙晚,慧根钝,他一遍遍地教,即使教不会也不觉不耐。

&ep;&ep;懵懂又如何?纪家有一个被权势绑住的纪决就够了,无需让纪榛也卷入谲诈的圈套里。

&ep;&ep;可兜兜转转多载,在这步步惊心的京都里,人人自危,纪榛又怎能避免?

&ep;&ep;不过是他一再地拖延着,晚一日、迟一时面对骤雨。

&ep;&ep;纪决望着纪榛清亮的眼睛——他曾信誓旦旦地要守护这片净土,却终难愿成。

&ep;&ep;马车停下了。

&ep;&ep;纪榛三两步跳下马,他已近四月未回纪府,甚是想念。

&ep;&ep;南苑之后,他曾私下问过兄长父亲为何未去赴宴,得知父亲感染风寒后曾回府探望过一次。父亲虽卧病在床,但瞧着并无大碍,他也便放心了。

&ep;&ep;此后太子党与三殿下党你夺我争,父兄朝务繁多,更是相聚甚少。

&ep;&ep;纪榛抬步往大门里走,府中下人见了他皆垂首行礼,分明还和从前一样的情形,纪榛却莫名觉着纪府如同行将就木的老者,透着一股萎靡之气。

&ep;&ep;他的脚步缓下,回身看纪决。

&ep;&ep;兄长站在庭院当中,在他困惑且忐忑的眼神里,哀痛道:“榛榛,随我拜别父亲罢。”

&ep;&ep;雨雾朦胧如纱,纪榛遍体生寒。

&ep;&ep;屋里弥漫着浓重的草药味,大夫给榻上面若枯草的纪重灌了一碗参汤,结巴道:“纪大人,首辅大人他.....您有什么话快些说。”

&ep;&ep;纪榛呆滞地站着,纪决挥手屏退下人。

&ep;&ep;大门轻轻关上,将纪家父子和腐朽气息一并关住。

&ep;&ep;纪榛缓慢地眨一眨眼,望着形容枯槁的父亲。几月未见,父亲双眼凹陷,瘦得只剩下一副骨架子,与他记忆中严肃端正的形象全无干系。

&ep;&ep;他腿一软,颤巍巍地扑到塌前,“父亲.....”

&ep;&ep;纪重干裂的嘴蠕动着。

&ep;&ep;纪榛握住那双薄得只剩下一层皮的手,牙关打颤,“为何,为何会如此?”

&ep;&ep;他太不解,满目泪光回头喋喋问沉默的兄长,“前几月父亲还身强体壮,这些时日你也并未同我说父亲染病,大夫呢,大夫.....”

&ep;&ep;纪决一把抓住想要往外奔的纪榛,厉声唤:“榛榛。”

&ep;&ep;纪榛霍地不动,惶然地与兄长对视。

&ep;&ep;“你听着。”纪决擒住纪榛的肩,郑重道,“父亲是突发恶疾,大夫已经束手无策,你随我拜别父亲,不要让他临了不安。”

&ep;&ep;纪决一把扯着纪榛跪在塌前,不由分说地按着纪榛的脖子跪拜。纪榛重重地磕了三个响头,耳鸣眼花。

&ep;&ep;一切发生得太突然,他未料到今日回府,竟是天人永隔。

&ep;&ep;榻上的纪重遽然瞪大了眼,纪榛跪行到床沿,只见父亲双眼浑浊不堪,双唇不住启合,已是末了之相。他咬着牙,重重地抹一把泪,抖抖瑟瑟地凑上前听父亲临了之言。

&ep;&ep;忽而间,纪重似用了毕生的气力,从喉咙里爆发出浑浊的一句,“狡兔死,良狗烹,狡兔死,良狗.....”

&ep;&ep;最后一字被喷洒出的鲜血替代,纪榛躲避不及,感知到温热的血液溅在自己的脸颊与颈侧,血迹顺着他的皮肉缓缓往下流淌,浸透衣襟。

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