&ep;&ep;“这是我部落世代珍藏的天外飞铁，重六十七斤……”
&ep;&ep;“这是十三年前，我们砍下的雪风岭山顶的铁黑桦树主干，异常的珍贵……”
&ep;&ep;“这是马拉部落目前为止最好的骏马，体重八百五十斤，膘肥体壮、马力十足……”
&ep;&ep;“这是今年最好的十匹马驹子，公母各一半……”
&ep;&ep;马拉每说一样，大帐门口的管事就在账本上记一笔，其他酋长首领们脸上的表情就更复杂些。
&ep;&ep;其实，真要论实力的话，马拉部落在本地是垫底的，不到千人的规模，只比那些依附大部落的小家族好一些而已，但历代的酋长都深谙拍马屁和顺从之道，看看马拉现在的样子就知道了。
&ep;&ep;东西不多也不贵，但意思跟姿态都不错，还带着一股掏家底的狠劲。
&ep;&ep;“很好，鉴于你的顺从和诚恳，我祝你的部落今年风调雨顺，牛羊肥壮。”在马拉献完了贺礼之后，汤森开口了：“做为本地的当家老大，我对你和你的部落还有点殷切希望，你想听听看吗？”
&ep;&ep;“我的王，我们部落在上次的事情里没份，后来有几个瓦胡族人从我们的地盘上走，借了我们的马，我们都装没有看到。”刚刚站起来的马拉又单膝跪下了：“我的王，这都是真事。”
&ep;&ep;“很好，那么从现在起，我给你不用向我下跪的荣誉。”汤森脸上露出了微笑，一个厉害的首领，不一定真要拿出大量好处撒给手下，而是能把那些不是好处的东西当成好处赏人。
&ep;&ep;“我希望马拉部落今年为我提供一百匹战马，三百匹驮马，一千只羊。有困难吗？”
&ep;&ep;“有……”马拉咬咬牙：“但我们能办到！”
&ep;&ep;“很好，如果你在第一场大雪之前办好这件事情。”汤森的手指向跪在身旁的那些马奇贵妇：“这里的女人，你就可以挑一个带走！”
&ep;&ep;马拉的眼睛“叮！”的一声就亮了，对他这种从来都是被欺负的小酋长来说，骑马奇酋长女人的机会，这辈子很可能就这一次——涌动着复仇之欲火的目光，立刻攀爬向美女们。
&ep;&ep;“你现在敢流一滴口水，我就扒了你的皮。”汤森一挥手：“回去坐好！”
&ep;&ep;“是！”马拉立即变了正常脸色，跑回到自己的位置上坐下，他很严肃，但腰却挺直了。
&ep;&ep;“我的新规矩之一，就是我好，那么大家就好。你顺从我，我就善待你。”汤森开始点名：“本地最大的放牧部落的酋长，请站出来。”
&ep;&ep;大伙儿的目光立刻转向客位第六座左侧的那位中年人。一直低着头研究桌子木纹的中年人站起来，慢慢走到中间，向汤森行礼：“汤森大师，翰台部落祝大师永远健康，祝贺荆棘玫瑰的旗帜永远发出金子般的色彩……”
&ep;&ep;“翰台酋长，你的祝愿我收到了，其他的话下来再说。”对这种连礼物都没怎么预备的人，汤森并没有七情上脸：“现在请你说一说，翰台部落今年能给我送多少东西来？”
&ep;&ep;“最干净的是泉水，最真诚的是人心，”翰台酋长动情的念着谚语，然后行礼：“汤森大师，我们翰台部落竭尽全力，今年能为荆棘玫瑰送上两百匹战马，四百匹驮马，两千只羊！”
&ep;&ep;“竭尽全力就这么多？”汤森的指节敲着座沿，似笑非笑的看着翰台酋长，再次问：“再想想看，能增加吗？别的东西有吗？”
&ep;&ep;“汤森大师，今年只能是这么多了，如果不管不顾继续增加的话，我们明年就很难维持。”翰台酋长满脸为难，又开始了谚语表演：“一勺勺积累的东西，不能用桶倒出去。”
&ep;&ep;“我对手下的规则之一是，如果有困难，你说出来我会帮忙。但如果你欺骗我，那么后果会很严重。”汤森脸上的笑容依旧：“翰台酋长，我给你最后一次机会，你要珍惜啊。”
&ep;&ep;“汤森大师，我的内心是赤诚的，像金子一样闪亮。”翰台酋长坚持自己的话：“从我嘴里说出来的话，就像花岗岩一样不会改变。”
&ep;&ep;“哦。我其实也很希望这样，但我对你的装疯卖傻已经受够了。”汤森脸上的笑容变冷了：“牧草呢？我不说，你就装不知道是吧？”
&ep;&ep;汤森这句话出口，不但翰台酋长的身体跟着抖了抖，就连之前被夸奖的马拉都变了脸色。
&ep;&ep;草场，确切的说牧草，这才是一个放牧部落最重要的财富。
&ep;&ep;在座的酋长首领们是土著不假，但他们不是蠢货。在汤森的高压和威严下，马拉固然有一肚子的小聪明显露，但翰台酋长也绝不弱于他。他对汤森的隐瞒或者说欺骗，并不是出于自己的愚昧和狂妄，而是在对汤森和荆棘玫瑰有了一定了解的基础上，所做出的理智判断。
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