明末崇祯三年八月辛亥这天夜里，大明王朝的子民，如果偶或有人抬头看着夜里明澈的天空，就会发现无论他们怎么瞪大了双眼，也找不到那颗所谓永不泯灭的长庚星。
有阅历的老人会告诉自己的孙子们：“那是因为月亮把它遮住了。”
而在北京都城，朝廷里彻夜不眠的天文官吏则会在他们的天象记录上惴惴不安地写上这么一笔：“崇祯三年八月辛亥，月掩太白。”
太白，就是长庚星，就是传说中那颗长生不老永不泯灭的星宿。那个天文官吏在填写记录时双手之所以会颤抖，是因为他不知道是否应该向皇帝诚实地解释“月掩太白”四个字的确切含义：
月掩太白，王者亡地，大兵起。
但是却没有人能够知道，天空既然已呈现出乱象，地上与之相应的又是谁呢？
无独有偶，与此同时，远在北京以西数千里之外，从不知道什么时候开始，一首不祥的歌谣在歌舞升平的蜀中大地悄悄流传开来，孩童们以清脆愉悦的音调念着：
“流流贼，贼流流，
上界差他斩人头。
若有一人斩不尽，
行瘟使者在后头。
岁逢甲乙丙，
此地血流红。
有屋无人住，
有地无人耕。”
诡异的歌谣在唇红齿白的小孩儿口中笑着传唱出来，是怎样一种情景？
大人们听了，每每喝止孩子：“不要唱！”或者干脆拉过来打屁股。
可是，终究禁不住。
谁也说不清这些歌谣起自何时，来自何方。它们就像毒瘴一样，从静僻幽深的山阴水涯处弥散出来，带着刺骨的寒意，让太平世界中生长的蜀中百姓不禁暗暗打了一个寒战。
若天地有眼，便会把目光看向蜀关漫道，剑阁以里。
四川之外的中原大地，此时骄阳似火，燥热难当。而这巴蜀四围的崇山峻岭之中，却还一派邪雾氤氲。低低的云霭直压过山腰，将暴烈的日光隔绝到九霄之外，却也造就了一片与世隔绝万物闷湿的西川大地。
千里剑山，岩壑穷天地之险，如鬼怪妖手醉后泼墨，先以天地为绢，枯墨绝笔皴成万丈断崖；又执细毫着淡粉一丝，一气描数十里蜀道于墨崖巨壁，蜿蜒渐隐于峰峦重霭深处。
再于细丝之上，信手点了两点，却是两人骑驴，缓缓行来。
蜀道险窄，两匹癞皮灰毛的老驴先后排开，自顾不停蹄地行着，身下几近朽毁的栈道发出颇合声律的冬冬声响。潮湿闷热的天气，毛驴的汗水顺着四蹄流淌下来，每走一步都在栈道上留下一个水淋淋的蹄印。
“快到了。”一匹毛驴上的骑客说到。此人看样貌不过三十岁，眉目清朗，俊美得不可方物，衣着打扮却仿佛五六十岁的老头子，灰衣褐袍，葛巾布鞋。
“你若再是这么每次三个字往外说，我就真地割掉你的舌头！”说话的是另一匹毛驴上的旅客，一个黑衣锦绣的年轻少妇，身段婀娜，美丽中带三分凌厉英气。
这二人，自然是张三和墨岚。
二人离了拾遗谷后，墨岚不敢停留，直出了岷山。等张三醒来，二人已经不在岷山范围，由川西北岷山向东南而出，欲经剑阁而入梓潼。
之所以选择这条路线入川，而非往北向甘肃而行，是因为墨岚沿途已经见到不少衣衫褴褛、形销骨立的流民自北而来——她嗅到了乱世灾年的气息。
更重要的是，她也不知道该往何处去。
大族长只说“带他走”，却没说走到哪里去，没说让她做什么。
她只好收拾起烦乱的心情，听从张三的意见，入蜀。
不过，张三当然只说了三个字：“七曲山。”
他这个凡事只说三个字的毛病，让墨岚为之气结。她已经记不得到底有多少次面对张三威胁说要割掉他的舌头。
然而，张三却依旧故我地用不超过三个字表达自己的想法。
“你贵庚？”张三问道。
这是张三另外一项奇特的性格，虽然他每次只说三个字，却总是有频繁的疑惑和感叹。
“反正足够做你奶奶了！”墨岚恨恨地骂道。的确，拾遗族人，随便牵出一个，怕也是几百岁的“妖物”，更别说她这个大族长的贴身侍卫。
“怎么做？”张三的声音不分白天黑夜带着股阴森，此时在墨岚听起来却是讥笑。
——做你奶奶！
——怎么做？
墨岚背气得不怒反笑，单手在驴背上一撑，凌空一击侧踢，秀足朝着张三面门而去：“这么做！”
张三此时已经渐渐熟悉了洗脉之后的身体，配合自身数十年对武道的领悟，一个铁板桥往后一躺，却也勉强躲过。
“别误会！”他怕墨岚再施杀招，连忙摆手。
墨岚杏眼一瞪，满腹不耐烦无从发泄，只顾催着座下老驴得得向前，不愿理张三。
张三跟在后面心中也满是郁闷。他那“怎么做”三字，其实是想问墨岚，怎么做到如此长寿。
然而，他却未曾想，自己三个字所表达的“如此深意”，却又让人如何猜忖？
未入拾遗谷之前，他在民间朝堂行走
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