放假要过春节了。大街上的人行色匆匆，也少了些往日的热闹。毋兰去医院跑了一趟，看备齐货后，就回到范科长家。
范科长一家正收拾行李，准备回老家过年。中国人的乡情，无论走多远，总是把故乡当作感情寄托，逢年过节留驻，所以有了春运大潮。毋兰也是这样，心里牵挂着渠县小毋庄的妈妈。尽管给妈妈寄过几次信，让她不要担心女儿。可毋兰得不到妈妈的只言片语。
屋外冷风呼啸，室内温暖如春。范科长嘱咐毋兰留在家里，顺便给他们看家。把范科长一家送上去车站的出租车，毋兰百无聊赖的坐在客厅发呆。
妈妈怎么样了？她的气管炎在冬天恐怕不好过，家里冷吗？屋子的门有没有装上？那个孱弱的老妇人，是不是天天依门盼女归？
毋兰越来越坐不住。放假了，过年了，你为什么呆在大都市温暖的房间里，任母亲望穿寒风孤苦伶仃？讨厌的村民不是阻碍回家的理由，归家的理由只有一个：那里有爱她、她爱的妈妈！
背着一大包药，在春运的大巴车上拥挤辗转了7，8个小时后，疲惫不堪的毋兰在暗夜里走进这个小村庄，几声犬吠随着她的脚步声此起彼落。
近乡情怯？屋子仍然没有门，一条旧床单挂在门框上，随冷风飘摆。毋兰望着这个冷落小院难掩心中凄惶：“妈，妈，兰兰回来了！”
她撩开床单进屋，只听到咳喘声，如同漏气的风箱。她急忙放下包去拉灯绳，灯却没有亮。
“咳、咳，谁啊？没有交电费，灯不亮......”黑暗里，妈妈边咳边喘吁吁地说。
“妈！我是兰兰！”毋兰哭出声来。
“兰兰？我的兰兰！”因为激动，妈妈剧烈的咳喘着，近乎窒息的喘息声听得毋兰心都要碎了！她循声摸过去，抱住了妈妈给她拍着背。喘了许久，妈妈才挣扎着说：“蜡烛...点上...让妈看看...”
摸索着点亮蜡烛，摇曳的烛光里，母女四目相对抱头痛哭。毋兰怕妈妈难受，忙抹干眼泪，去院子里抱些柴火，燃起来给冰冷的屋子添些温暖，烧了开水找出药给她用上。老妇人如同婴儿般任由毋兰照顾着，眼睛一刻也舍不得从女儿身上移开。
给妈妈用了止咳平喘的药，她似乎好了些。毋兰打开包拿出钱：“妈，咱们有钱了。明天我们去医院给你治病。”
妈妈咳着摇头：“妈好了，你给我吃的药真好。你挣钱也不容易，不能乱花钱。”她指指枕边一个小木箱，“你看看里面什么东西，我也看不懂。”
毋兰抱过箱子，被撬开的锁扣，打开里面是几个账本，账本里夹着一叠纸。毋兰看着，心里咚咚的跳起来：“妈，这是我哥砖瓦窑厂的账本，还有欠条！这是从哪里找来的？”
妈妈叹口气：“原来是你哥厂里的一个外地人，说你哥欠他好多工资，要我把工资给他，他就把这个箱子给我。我看不懂，就认识几个数字，怕有要紧的东西，就按他说的，把所有的钱都给他了。”
“妈，这个箱子太重要了！”毋兰高兴地说，“有这些欠条，咱们就可以要过来钱还债了！”就着昏暗的烛光，毋兰整理了账本和欠条。
念着欠条上的名字，妈妈说这个是亲戚，那个是本家。毋兰无语了：把生意做成人情，能不亏钱吗？所谓“亲兄弟明算账”，这一家子太顾念乡里乡亲，根本不是做生意的料！
听着女儿的责备，妈妈低着头像个犯错的孩子。毋兰心下不忍，劝慰着她：“妈，看咱村里不少人都有欠条。这下欠条抵债，咱们就不用还钱了。”又气愤愤的追了一句，“我还要把利息算上！”
妈妈赶紧分辩：“你可不要这样，都是你叫叔叫爷的长辈......”
“妈！”毋兰有点出离愤怒，“叫叔叫爷又怎么样？他们逼死爸爸，逼我嫁人还债的时候，怎么不念是我的长辈？你就是做滥好人，被欺负惯了！”
第二天一早，毋兰就带妈妈去县医院做了检查。昨晚是应急用药，没有一些指标作参考，她没有十足的把握给妈妈治病。
回到家，毋兰和妈妈又一次因为债务起了冲突。毋兰要马上和村民清算欠条和债务；妈妈却说过年了不要上门讨债，会让人感觉不吉利犯忌讳。
毋兰为妈妈的懦弱和无底限的善良而气结。她知道算账这些事她不做，妈妈左思右想，不知道会拖到什么时候，于是抱起账本和欠条自顾自地走了。
用了一天时间，毋兰挨家挨户把本村的帐算清了。清欠条两个选择：按目前的砖价8分一块算钱，或者按老价钱5分一块加利息；有欠条又有债务的各算各帐，一块冲抵；只有债务的按同期银行利息，本息一起付，不承担毫无根据的高息。最后算下来，毋兰带回来的2万多元钱，倒还有剩余，这让她轻松不少。这意味着，妈妈在村里再也不用低声下气看人白眼，可以昂首挺胸地过日子了。
然后找村里的木匠量好尺寸，催促尽快把家门安好。
紧紧攥着从村医那里要回来的手表，毋兰跑到爸爸坟前哭得肆无忌惮，她只想告诉那个慈爱的父亲，他用生命爱护的小女儿长大了，会保护自己和妈妈不受欺凌！
是夜，
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