340年暮春，莺飞草长，柳絮杨花，半付流水。东晋先后经历了重臣王导、郗鉴、庾亮的离世，经历了邾城陷落，毛宝等6000将士为国捐躯的耻辱，朝野士气委顿。好在成帝已成年，且聪明善断，颇有想法，中书监庾冰、何充，与民休息，与官休息，稳定持重，东晋这条船得以在长江的怀抱里，暂时风平浪静。
这天，桓温从金城回建康，向朝廷汇报工作，其实主要是夫人南康公主想去武平陵拜祭父母，刘惔和庐陵公主夫妇也陪着一起去拜祭。
过了几天，桓温夫妇双双来到刘惔府上。两位公主共话家常，刘惔和桓温这对老友，则在书房喝茶聊天，并特意请了王蒙来做陪。
不一时，谢安驱车来访，谢家帅哥来助兴，大家都很高兴，忙让家人带他进来。
谢安一进门，见桓温、王蒙在座，一一相见。刘惔笑说：“安石今天怎么有空来，听说你近日和支道林在瓦宫寺静修，怎么得闲来窜门？”
“真长兄说笑了，我本闲人一个，随兴所至，到处走走，何谈静修？支公若听了这话，还不笑掉了大牙。”
众人说了一阵，刘惔说，这样漫谈，收益不多，支公不在，谈庄子便不尽兴，不如趁着酒兴，我们谈谈《周易》如何？众人说好啊，请出题，刘惔说今天就谈谈屯卦，请诸位各出高论。
王蒙先谈，屯卦从水从雷，屯卦的主卦是震卦，客卦是坎卦，震卦表示万物新生，坎卦属水，水性柔而下，震为雷，水为雨，雷雨交加，险象环生，但春雷一声惊万物，万物初生，步步维艰，若能在困境中安稳守中，一心一意，砥砺前行，必能花开枝头欣欣向荣。
桓温听了这番话，心中有所动，说：“屯卦正是我朝现在的情状，朝中俊彦相继凋零，又有外敌虎视，如舟行浪中，正需掌舵人凝神静气，手段高明，方能险中求稳，稳中求进。”
王蒙和桓温说完，刘惔、谢安也发表了各自的见解，之后展开讨论。这四人各发高论，此刻窗外正是春光明睸，两位公主坐在花园的亭子里喝茶，吃点心，刘小姐则撩起裙摆和几个少女踢毽子，对面的女孩将毽子踢过来，刘小姐撩起裙摆，像只蝴蝶，轻轻跳起，将毽子踢向空中，待毽子快落下，她又跳起来，右脚绕到左腿后，一脚花式踢将毽子踢回队友。
谢安从半开的窗看去，恰好看到刘小姐踢毽子，不由入了神，桓温问他话，他竟也没听见，桓温好奇，悄悄过来，顺着他的视线望过去，脸上不由浮现一个意义不明的微笑。桓温说喝了酒，我热了，出去散散。只见他系紧腰带，走到花园里，刘小姐见他来，因常见，也不躲避，继续踢毽子，桓温经过时，她正将毽子踢向空中，桓温一把抓住，刘小姐娇呼：“桓大哥还我。”
桓温笑笑，说接住了，他将毽子踢过去，刘小姐又踢过来，两人对踢起来，桓温小时候常玩这个，也是个中高手，刘小姐十分高兴，踢得越发精神。
王蒙隔窗看见，也来了兴致，束紧衣带，加入踢毽子战队，引得两位公主和刘惔、谢安都来围观。
“两个老男人，欺负一个小女生。”刘惔笑说。
两位公主都笑了起来。
谢安至晚方归，晚饭后，虽还未入夏，但屋里已是闷热，谢裒和儿子们在花园纳凉，月满中天，银汉灿烂，谢奕近日从任所回家探望父亲，陪着父亲在花园纳凉，谢安挨着哥哥坐下。谢奕说：“安石啊，你也老大不小了，不能总这么晃着，该找个宜室宜家的女子，成家了吧。”
“婚娶大事，岂可草草？”谢安不以为然地说。
“没打算草草，总要门当户对，女孩温柔端庄，知书达理才好，近日，倒有好几个人跟我提你的亲事，想给你做媒，不知你是怎么想的。”谢奕说。
“大哥，说实话，我现在还没想这件事，一个人自由自在的，多好！”
谢奕正要说话，谢裒忍不住插话了，“三儿，男大当婚，女大当嫁，你还想玩到什么时候？这事我已经跟你说过好几回了，今天蔡谟又找人跟我探口风，他想把侄女嫁给你，我想蔡家是旧族，蔡谟为人方正雅量，家风雅肃，他的侄女一定差不了，我是满心情愿，不知道你怎么想？”
蔡谟在朝中威望颇高，如能和他结亲，对于谢家来说，倒是谢家仰攀了，蔡谟此人，儒学功底深厚，为政风格稳健，敢于直言。他不喜欢玄学，不好清言，这一点常被名士们诟病和冷嘲热讽，他气量大，一般不计较，但真要惹急了，他会怼得你几个月缓不过神来。有一次刘惔和王蒙到蔡谟家做客，王蒙出言不逊，直接问蔡谟：“您自己说说您比王衍怎么样？”蔡谟回答说：“我不如王衍。”王蒙和刘惔相视而笑，又问：“您什么地方不如？”蔡谟答：“王衍没有你们这样的客人。”刘、王二人臊了个大灰脸。
据说，陆玩也有意和谢家结亲，陆家是江南旧族，他是东吴名将陆逊的侄孙，陆家自恃身分，对来自北方的士族，根本看不上眼，当年王导想和陆玩结亲，被陆玩狠狠嘲笑了一顿，他说：“小丘长不出松柏一般的大树，香草和臭草不能放在一个器物内，我虽然不才，但也不能为这些乱伦常的事开先例。”高调且带有侮辱性地拒绝
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