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read2(); 联合帝国的总面积，黎昂粗略估计一下，约为前世亚欧非大陆的总和。
然而，这么大的国家，城市数量却显得尤为稀少，城与城之间的直线距离，都够塞得下前世的一两个小点的省份。
像卡斯帕斯所在的东流亡地，和伊比利亚半岛差不多大，然而只有八座城市。
“这些城市分布得也太散了，有什么原因吗？”
听到黎昂的疑惑，维因道：“不错，确实有原因。虽然联合帝国统治的疆域比起四大边界，要稳定太多，然而，也只是相对稳定。在城与城之间的大片荒野上，无时无刻不发生着可怕的天灾。地震、洪流、沙暴……它们席卷着这片大地，不断塑造着地表痕迹。”
“然而，在恶劣的环境下，城市却风调雨顺，免受天灾侵袭，这是巧合吗？是先人恰好选择了安的地方建立城市吗？非也。城市及周边乡村的安环境，得益于秩序教会的一项技术——界限定标。”
“翻开任何一座城市的地图，除了首都君临城，你会发现无论这座城市繁荣与否，位于最中心位置的，都是城市大教堂。这并非因为人们的信仰有多坚定，而是因为每座大教堂的地下，都设有一个界限定标。界限定标可以对一定范围内的法则进行微调，稳定自然环境，避免发生天灾。所以，每座城市都是先设立界限定标，然后以定标为核心，向外扩建城市。”
黎昂注意到一个新词：“秩序教会？这和肃正局有什么联系？”
“秩序教会是肃正局真正的上级，不过绝大多数时候，教会履行的都是象征职能，不会干涉下属机构的运作。肃正局的非凡者基本上都是秩序教会出身的圣职。”
“和你们那个世界招摇撞骗的教会不同，秩序教会真正拥有神明赐予的律法力量，也更加尽责。虽然随着科学技术的发展，很多人的信仰淡薄，甚至有不少蠢货怒斥秩序教会是骗钱的组织——说实话我怀疑这是你们那里的穿越者带的头——但秩序教会并不关心信仰寡众。他们过去采取教会形式，纯粹是人们自发信仰律法、信仰‘无上意志’，而圣职者们发现以宗教的形式进行管辖，更有利于防止异神信仰的入侵，所以才建立了教会。”
黎昂注意到一点：“既然不需要信仰，为什么他们还这么尽职地保护平民？”
按照他看过的小说里的情况，不该是平民提供信仰，而教会提供保护，这样一种交易形式？但秩序教会在维因的描述中，好像一帮无私奉献的人？
“这就得问他们的神明‘无上意志’了。”维因耸耸肩，“至少自人类文明以来，秩序教会一直是人类的保护者这一点是真的，随着科学的发展，他们不苛求、甚至主动退出人们生活这一点也是真的。可能‘无上意志’真的是一个大好人——好神？”
“你祈求过的另一位神明，‘启明真理’，也是类似的情况。不要求信仰，但会回应人的祈愿，在自己的权能领域予以回应。至于其他异神，大多就没这么好心了，虽然也会回应祈愿，但也会顺便丢点污染下来，所以很多非凡者性格都有些偏激。”
后者才是我熟悉的神明类型啊……黎昂点点头。
咚咚咚——
门被敲响，维因抬抬下巴：“应该是格雷森。”
黎昂前去打开房门，看见格雷森拿着一摞资料，气喘吁吁：“黎先生……诺耶斯先生在吗？”
“我在。”维因在沙发上招招手，“我想已经结案了，是吧？”
黎昂猛地回头看过去：“结案？”
这不才刚刚开始吗？
而且很多疑点都还没搞清楚，比如窗外敲斯蒂芬先生窗子的人是谁，比如斯蒂芬射击“猎手”用的枪去哪里了，比如斯蒂芬是从哪里搞到的时言之烛……
“您……已经知道了？”格雷森瞪大眼睛。
维因敲敲桌子：“看过报纸，就该有所预料。喏，你也看看。”
维因把报纸一把抛给黎昂，黎昂接过，看见头版就是：
《钦差大臣斯威夫特先生将在三天后抵达卡斯帕斯》。
“没错。”格雷森抹去头上的汗水，“这个，实在是……”
“肃正局决定直接结案，对吧？”
“是的，因为钦差大臣……”
“抱歉，我以为你说的是皇家金牌火腿先生。”
黎昂咳了一声，报纸上的钦差大臣脑袋很小，身子却奇胖无比，还只拍到了上半身，被维因这么一说，看着真的很像一根……火腿。
“既然您知道，我就不多说了，抱歉浪费了您一个上午的时间。”
维因耸耸肩：“我就是个二流侦探，怎么敢有意见呢？”
格雷森离开后，维因轻笑一声：“看看吧，黎昂，这就是联合帝国的现状。”
“什么意思？”黎昂坐了下来，“钦差大臣要来和直接结案有什么关系？”
“破案率。”维因站起身，走到壁炉边的告示板上，用钉子将世界地图定在上面。
“自从古帝国覆灭，辉煌纪元结束，世界进入第四纪元，我们也将其称作‘残昼纪元’。辉煌指
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