达以南的纳杰夫、纳西里耶一线。但在此后，美军遇到了伊拉克军队的阻击，在卡尔巴拉、纳杰夫、纳西里耶、库特等地与伊军形成了对峙局面。在这种情况下，美空中力量迅速调整了战略，从3月25日开始，空中打击的重点转向伊军地面部队，特别是伊拉克共和国卫队，同时对美英地面部队的作战行动提供近距空中支援。从3月29日开始，美空中力量80%的轰炸是针对环巴格达的3个共和国卫队师的阵地，其中有60%的轰炸主要用来打击巴格达南郊的共和国卫队麦地那师的阵地。在空中力量的支援下，美地面部队直取巴格达国际机场，挺进到巴格达市中心广场。
伊拉克空军装备有370多架飞机。美英空中力量本来准备与伊拉克空军进行一番空战，并分配由英国皇家空军负责对伊空军的作战。但开战以后，伊空军一直采取避战的战略，作战飞机部深藏不露。一直待命的英国皇家空军从3月31日也开始参与美英地面作战的近距空中支援行动。
缩短空战阶段，新战法广泛应用
纵观这次伊拉克战争可以看出，美英联军的空中力量在作战使用上主要呈现出以下几个特点。提前掌握制空权。在近些年发生的几场高技术局部战争中，美军及其盟军为掌握战场主动权，都有一个夺取制空权的空中战役阶段。在这一阶段，主要是打击敌方的雷达、导弹、高炮阵地等防空设施，为以后的作战行动提供空中安。在1991年的第一次海湾战争中，以美军为首的多国部队夺取制空权阶段持续了7天。在1999年科索沃战争中，以美国为首的北约用了3天来夺取制空权。在2001年的阿富汗战争中，美军夺取制空权用了7天。但在这次伊拉克战争中，美英联军并没有一个独立的夺取制空权的阶段。这主要是因为美英联军早在战前就通过在“禁飞区”的先期作战行动，掌握了伊拉克战区的制空权。据美军透露，美英联军在战前就掌握了伊拉克国土95%的制空权，这就为开战以后的空袭作战和地面作战奠定了基础。多方向、多波次、高精度连续突击。在伊拉克战争中，美英联军几乎动用了所有轰炸机和战斗机，采取多方向、多波次连续突击的方式，对巴格达、摩苏尔和基尔库克等地重要目标实施了规模空前的高强度空中突击。美空军现役的B-1、B-2、B-52等3种重型轰炸机前沿部署数量、远程奔袭和精确打击能力均超过了历次战争，特别是B-2隐形轰炸机多次从本土起飞，一次作战飞行2.5万多公里，为美军地面作战提供空中支援。美英联军飞机每天平均出动的架次虽然少于第一次海湾战争，但在打击的精度和打击威力上却远远超过了历次战争。据统计，在1991年海湾战争中，在美军投放的部弹药中，精确制导炸弹仅占8%；在1999年的科索沃战争中，美军使用的精确制导炸弹占35%；在阿富汗战争中，上升到56%。但这一次战争中，精确制导炸弹比例超过67%。美军宣称，在伊拉克战争中，美军的空中打击能力比海湾战争时提高了6倍。一辆飞机顶过去的6辆！(未完待续。)