半日之后,姜异一行人抵达了黑水关。

关如其名,通体黝黑,虽然不如魔域关雄伟,却也是天下一等一的险关。

无数年来,这座黑水关基本上一直都掌控在关外异族手中,成为西蕃等异族皇朝进攻中土皇朝的跳板。

但现在,黑水关彻底易主,高高的城墙上,一面书写着“毅”字的大旗迎风飘展,昭示着这是毅王府所属。

此时负责驻守黑水关的是风部部主苏清风,得到姜异即将到来的消息,苏清风率领一众将领十里之外相迎。

随同一起前来的还有科尔汗正蓝旗旗主勃儿木、正白旗旗主纳兰珠等一种科尔汗八旗新贵。

“参见王爷!”眼见姜异到来,一众将领齐齐下马单膝跪地。

“都起来吧。”姜异骑在马上挥了挥手,接着问道“如今黑水关局势如何?”

苏清风站起来后,拱手道“回王爷,如今西蕃大军正在源源不断赶来,看架势是想重新夺回黑水关。”

姜异点了点头,开口道“走吧,先入关再说。”说完,便打马向黑水关走去,苏清风、勃儿木、纳兰珠俱是都跟在了身后。

至于果郡王姜焕、莫如海二人,从始至终都是静静看着,没有出声,这也是他们两人第一次进入黑水关,虽然极力保持镇静,但仍然不免有些激动。

这黑水关跟魔域关一样,除了厚重高大的城墙外,也有一座城镇,只不过规模比魔域关小多了。

但人口加起来,也能有个十几万。之前居住在这里的人都是关外异族,黑水关易主后,十几万关外异族也跟着消失了。

至于去了哪里,姜异没有问却也能猜个大概,毕竟科尔汗人与关外异族可谓是苦大仇深。

就这样,姜异一路进入黑水关,在其身边,除了那杆“毅”字大旗外,还有一杆大离王旗。

整个城镇的居民部汇聚在道路两旁,待姜异路过时,不约而同地、成片成片地跪下,看姜异的目光就像是看天神一样,满是崇敬。

对于他们来说,眼前这位毅亲王就是他们的救世主,将他们从关外异族的奴役中解救出来,自此不再为奴为婢,开始像个人一样有尊严的活着。

这些黑水关的新居民祖上都是中土皇朝之人,之后因为各种原因流落到关外大草原,跟科尔汗人一样,成为大草原上最低贱的奴仆。

不过不同于科尔汗人的马奴,他们被称为“披甲奴”,顾名思义就是披甲人的奴隶,除了负责一些战马的饲养外,还负责披甲人的盔甲、武器的锻造与保养。

因为出身中土皇族的原因,处境比科尔汗人还要凄惨,根本没有一点自主权,世世代代为奴,永远不可能翻身。

入主黑水关后,姜异发布的第一个命令便是解救这些中土遗民。

毕竟毅王府治下的西疆,人口太少了,要想彻底稳固统治,必须要收拢更多的人口,而这些世世代代心系中土的遗民便是最好的选择。

因为世代流落草原的原因,这些中土遗民骨子里已经带上了草原的悍勇,而且因为从小就与战马、兵甲接触,不说是弓马娴熟,但上了马便是一名合格的骑兵。

在西蕃皇朝和百越皇朝,甚至在遥远北方的犬食皇朝,都有几支以中土遗民为主体的仆从军。

不过不同于毅王府麾下的仆从先锋营,他们这些仆从军是真真正正的仆从军,闲时为奴,战时便是冲锋陷阵的炮灰。

残酷的生存环境,也铸就了中土遗民的悍不畏死的血勇,让他们成为继科尔汗骑兵后,大草原上另一支让人闻风丧胆的骑兵。

西蕃皇朝麾下便有一只基本部都由中土遗民组成的强大骑兵,战风彪悍,冲锋起来悍不畏死,这也是姜异今日前来黑水关的主要目的,那便是收服这支强大骑兵。

登上高高的城墙,城墙之外便是绿油油的大草原,打眼望去,天高水长,一马平川。

搁在往日,应该是牛羊成群结队点缀在整个大草原上,但是现在,整个大草原却是有些萧条,战火硝烟未散,整个天地间还充斥着一股淡淡的血腥味。

“纳兰珠,勃儿木,你们两旗现在推进到哪里了?”看着水草肥美的大草原,姜异问了一句。

正蓝旗旗主勃尔木、正白旗旗主纳兰珠闻言齐齐躬身,由纳兰珠回道“启禀王爷,如今我两旗大军兵峰已经攻克可可湖外围。”

可可湖,是一座占地数万亩的内陆湖,也是关外大草原上的一个重要水源之地,向来为兵家必争之地。

因为在可可湖的周边,是大片大片的良田,这也是整个大草原上唯一的产粮区,另外还有各种被列为西蕃皇朝贡品的稀世水果特产。

见姜异没有说话,纳兰珠又低声道“正蓝、正白两旗的先锋部队已经绕过可可湖,抵达狼居山山脚。”

狼居山?这个名字让姜异由衷亲切的感觉,因为他想起了前世的“封狼居胥”。

“拿地图来。”

姜异挥了一下手,姜源从背后抽出一圆圆的兽皮卷轴,自有两名亲兵一左一右徐徐展开,赫然是一张四平见方的地图。

这张地图以魔域关为起点,北至犬



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