人心是一种很奇怪的东西。它有时能坚如磐石，有时却薄如蝉翼，禁不起考量。
北沧关战事拖得久，僵持不下，胡人又围了城，不知何时起城中渐有流言四蹿，所说的无非都是些惊骇之语，颇有几分危言耸听之意，可正当战时，听久了，便格外地让人在意。
城中变得人心惶惶。
细作——岑亦说是细作，北沧关固若金汤，又有岑夜阑镇守，竟混进了细作，岂不是更令人恐慌。
可要不是细作——当夜血溅三尺的场景历历在目，岑亦杀的太快太狠，仿佛夜枭啼哭戛然而止，犹留几分震颤。他们若不是细作，岑亦为什么杀的这样快，他们说得当真不是事实么？
越想越禁不起推敲，北沧关中尚有大半百姓，起初不过是心里发怵，后来有两三个人信，再后来便如瘟疫似的，在城中无声地蔓延开来，快的诡异又让人胆寒。
战事犹在，战鼓日日响起，每一次的厮杀声都成了悬在百姓头上的铡刀，将落不落最是煎熬。
城外战事吃紧，延勒攻城之势一日比一日凶狠，岑夜阑一面应战，一面让岑亦肃清城内流言，安抚百姓，忙得不过寥寥数日，就清减了几分。
北风呼啸，延勒高踞马背，看着胡人士兵前赴后继地往北沧关城墙冲去，地上冷硬的泥壤因着连日苦战，鲜血浸透，仿佛马蹄践踏下去，都能溅出残尸鲜血。
延勒直勾勾地盯着岑夜阑，他和岑夜阑交手很多年了，在这北境战场还是岑熹同他师父玄戈的天下，他和岑夜阑不过小有声名时，延勒就视岑夜阑为生平唯一的对手。
后来岑熹重伤，他师父断了一臂，岑夜阑临危受命，延勒挂帅上阵，二人第一次以主将对阵。
转眼这么多年，延勒想，总要分个高低的。
当年岑熹死在他师父手里，岑夜阑也会败在他手下，王庭铁骑将会踏平北境，直取大燕腹地。
鸣金收兵时，延勒扬声道：“岑夜阑，北沧关破已成定局，你还能撑几日？”
岑夜阑站在城墙上，俯瞰着陆续撤退的胡兵，满地都是尸体，周遭血腥味浓郁，刮在脸上，如同血凝成的刀子。
延勒说：“都说识时务者为俊杰，你回头看看你守着的大燕朝廷，他们已经抛弃你们了，一个从根里已经开始腐烂的朝廷，何必非得为他们卖命。”
岑夜阑神色冷淡，开了口，声音清晰，“延勒，我岑夜阑在一日，你们就越不过北沧关半步。”
延勒眯了眯那双狼也似的碧绿眼睛，冷笑道：“你以为我当真破不了北沧关？”
“岑夜阑，我今日告诉你，你若开城门投降，我不但保你荣华富贵，还饶你城中将士百姓的性命，否则，城破那日，我定屠尽北沧关，人畜不留！”
隔着数丈远，岑夜阑不闪不避地看着延勒，波澜不惊道：“你且试试。”
战局一日比一日紧张。
岑亦是北沧关主将，城中粮草耗了个七七八八，他在城中又筹了些，不过是杯水车薪，多拖得几日罢了。
军中将士似有所觉。那日延勒放话城破后屠尽北沧关，言犹在耳，一时人心都有些浮动，士气渐渐低靡。
元徵看着，心里有些焦躁，他从未陷入这样的困境。
那一日，元徵路过伤兵的住所，就听见有人在说，“这场仗，我们真的能赢么？”
他停住脚步，抬眼看去，是两个抱着长枪值守的将士，蜷缩在火堆边，声音压的低。
元徵没有说话。
“谁知道呢，”另一个搓着自己的双手，说，“胡人多少年没这么嚣张过了。”
“可不是，当年岑老将军在的时候，北沧关什么时候丢过，要是岑老将军还在就好了。”
“真输了，胡人屠城怎么办？我可听说，那个什么二王子，亲口说要屠城，人畜不留，到时候咱们都得死。”
“不是说有援兵，为什么援兵还不来？真像胡人说的，咱们被放弃了？”
“……可岑将军还在这里。”
二人沉默了片刻，元徵只听一人小声道：“岑将军还是比不得岑老将军的……”
隆冬寒意深重，元徵心中却莫名蹿起了一团火，他忍了忍，到底是没有发作，甩袖直接离去。
不过几个小兵。
直到元徵回了府，一抬头，才发现他竟然在岑夜阑门外。
屋里还亮着灯。
元徵猛地回过神，他来这儿做什么，岑夜阑被非议，他又为什么恼怒，甚至——不平，委屈。元徵直勾勾地盯着那扇紧闭的门，想起岑夜阑那张脸，心中骤然掀起惊涛骇浪，让他都忍不住颤了颤，旋即又生出了一点儿微妙的甜。
元徵没有打扰岑夜阑，只安静地在他门外站了许久，不知何时飘起了碎雪，肩上落了层薄薄的白。
齐柏不行了。
他脖颈被箭矢划过去，不深，捱了几日，可天气太寒，伤口反复难愈，他在一日鸣金收兵后突然倒了下去，鼓锤砸在地上滚出几步远。
元徵心头一跳，身边已有将士赶忙过去扶他。
齐柏脸上不见血色，嘴唇发白，脖颈缠着白绷带隐隐透出红，元徵蹲在他身边叫了几声，他才睁开双眼，
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